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天光微亮时，一名早起捕鱼的老船夫，他划着小舢板经过庙后滩涂，率先发现了巫觋僵立的尸体。
此时水流庙的芦苇荡里还飘着未散的白雾，因此远远看去，就像江水里突兀地立着个白帆。
船夫吓得魂飞魄散，连渔网都顾不上收，一路跌跌撞撞奔回嘉崇里，拍着里正家的大门大喊“杀人了”
，里正听到此事也不敢耽搁，当即套了件短褂，带着两个壮丁赶往水流庙查看。
半个时辰后，闽县知县姜性良就带着仵作、刑房书吏和二十余名衙役，匆匆忙忙赶到了现场。
老仵作将手缠上麻布，小心翼翼地走到尸体旁，他先蹚水绕着尸体走了一圈，又用银针探了探死者的口鼻和咽喉，最后才让两个衙役将尸体从江水里拖到岸上。
老仵作一番查验之后，从尸征判断像是溺水而亡，只是这尸状太过诡异，他从未见过如此僵立死法的溺死者，故此也不敢轻易下定论。
而片刻之后刑房也回来禀告，说水流庙内似乎有打斗痕迹，地上有多处新鲜脚印，从庙门一直延伸到后门，又从后门延伸到江边，从脚印大小和深浅判断，应该是五六个人曾经来过……昨夜从水流庙逃回来后，耿精忠便让几个少年各自回家，不要声张，本以为此事神不知鬼不觉，却没想到衙役来得这么快。
没过多久，何浪儿等五个少年都被抓了，只因他们昨夜潜回家后本想瞒着家人，却被邻居看到了身上的泥污和血迹，转头就告诉了衙役，只有耿精忠是躲藏在曾老头的家中，且故意绕了几圈路、抹去痕迹才折返，才没有人起疑。
五个少年被带到县衙时，均是下定主意要护住耿精忠，故此绝口不提还有主使，待到姜性良升堂审讯，少年们只是一五一十地把昨夜去水流庙找巫觋算账，结果看到巫觋从江里站起来，往外面吐虫子的事情说了出来。
姜性良听完，只觉得荒谬至极。
他一拍惊堂木，厉声喝道：“一派胡言！
世上哪有这么吐虫而死的？分明是你们几个顽劣之徒，因口角与巫觋发生争执，失手将其推入江中溺死，还编造出这等鬼话来蒙骗本官！
“少年们连连喊冤，可姜性良根本不听，径直下令将他们关进班房，等候发落。
按照惯例，这些嫌犯被关进班房后，少不了要遭受一番盘剥，而班房里的牢头狱卒会想方设法地敲诈勒索，若是没钱打点，轻则挨饿受冻，重则被打得皮开肉绽。
何浪儿他们家里都穷得叮当响，根本拿不出钱来，本以为这次必死无疑，连忙凑出身上的银钱想给家里报个信，却没想到半晌过后，却发生了意想不到的转折。
当天下午，姜性良竟然亲自来到班房，看了看五个少年，然后对牢头说：“这几个孩子年纪尚小，又没有确凿证据证明他们杀人，先放了吧。
“牢头愣住了，以为自己听错了：“大人，这……““怎么？本官的话你不听？”
姜性良冷冷道：“立刻放人，然后把尸格改了，就说死者误食毒蚬，河边呕吐时失足溺亡，与他人无关。
“牢头不敢再多说，连忙打开牢门将五个少年放了出去，几人则面面相觑，都不敢相信自己竟然这么快就被放了。
与此同时，姜性良也将尸格和改好的刑案卷宗派人送到了福州府。
福州知府李玉沾接到报告后，勃然大怒，将文牍狠狠抛在地上：“岂有此理！
姜性良这是在糊弄谁？那巫觋死得那么蹊跷，他竟然定了个溺水意外？“知府李玉沾当即提笔，就要下令将案件发回闽县重审，这时他的刑名师爷连忙上前劝阻：“大人息怒，此事万万不可。
““为何不可？”
李玉沾怒道：“这姜性良断狱定罪都如此敷衍了事，若是不加严惩，以后谁还会认真办事？““大人，您忘了成化十三年的事了吗？“刑名师爷指着尸格低声道，“当年长乐县山旁突然出现一池大蚬，百姓争相取食，结果不到十日，就有千余人死于痢疾，此事早有先例，不算敷衍。
“李玉沾闻言，脸色微微一变——他自然听说过这件事，那是前明洪灾前后的一场大疫，诸多灵异蹊跷无比，至今仍让坊间不寒而栗。
“可是判个人命案子有何不可？你的意思是……”
李玉沾迟疑道。
“大人，那巫觋平日里行状诡异，自称什么‘水蛙大将军‘，说什么福州将有大疫，如今福州城又人心惶惶……“师爷连忙小声道，“此时最宜压住，绝不能掀盖子。
要知道溺人事小，若是将此事定罪出府，到时候恐有人妖言惑众，后果不堪设想。
依我看姜知县此举，看似敷衍，实则是为了稳定民心啊。
“这时，李玉沾的贴身幕僚也上前说道。
“说得有理。
如今福建官场局势动荡，李率泰总督因罪被夺去世职，只保留总督之职，徐永祯巡抚又年老体衰，多次上书请求致仕。
福州的大小事务以军务为先，实则都取决于靖南王府。
可靖南王府近来情况不明，小王爷又至今未归，谁也不想在这个时候惹出什么事端，给自己添麻烦。
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“你们说的都有道理，只是我总觉得这事儿不对劲。
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