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你甚至可以在星球周围建造一大群这样的建筑,形成一个迷你戴森球群,而这甚至不会消耗地球或月球上的大量物资。
我通常把这称为“地球云”
,或者更笼统地称为“行星云”
,它有点像是世界都市的“大哥”
,可能是一个更现实的场景。
这种结构完全可以依靠太阳能运行,所以即使我们永远无法实现核聚变,这也是一个可行的选择。
在这种设定下,人类和生物的有效居住面积基本上相当於一个同等大小球体的表面积,而且这种“云”
不必局限於地球同步轨道,甚至可以延伸到月球那么远。
作为对比,一个延伸到地球同步轨道的“云”
,其能量和热量预算可以达到地球的50倍;而延伸到月球的“云”
,则可以达到地球的约4000倍。
到那时,你真的可以在这座超级城市或行星云中容纳千万亿甚至数十千万亿人口,同时还能留出相当於十几个地球大小的空间作为自然保护区。
所以,如果你想把一整个大陆都改造成受保护的棲息地,用来容纳你通过dna克隆出来的各种已灭绝的冰河时代生物,你完全可以做到——这所需的成本,相当於一座城市建造一个动物园的预算。
而且你显然可以完美地定製那里的气候,並隔绝可能破坏生態系统的因素。
我並不认为我们的后代会把他们大量的空间和经济资源用於保护地球本土的动植物,或者这会是他们建造这类建筑的主要关注点。
但我想指出这样的可能性,因为当人们谈论高科技文明——尤其是人口眾多的高科技文明时,很多人往往会联想到无尽的树桩或混凝土停车场,並认为所有物种都会灭绝。
灭绝是坏事,我们应该尽一切努力防止它发生,但值得一提的是,我们现在已经拥有了將生物的dna读取为数字格式並进行列印的技术——即使我们没有冷冻的精子、卵子,甚至没有该物种的存活个体。
我真的不想说任何可能鼓励人们肆意破坏环境的话,但我也不想掩盖这些合理的可能性和解决方案。
我非常怀疑,近年来灭绝的任何物种都会永远消失——即使我们的文明最终陷入了我们刚才证明並不现实的那种混凝土反乌托邦地狱。
保存大量冷冻的精子、卵子、组织,或者直接保存dna的数字副本,其实並不难。
我们花了十年时间和数十亿美元才完成了人类基因组的测序,而现在只需要几天时间和几千美元就能做到。
地球上的物种总数估计只有几百万种,即使每个物种的测序成本为几千美元(这个数字可能还会进一步下降),总费用也只有几十亿美元,是完全可以承受的。
在太空中或通过节能方式冷冻保存这些样本也並不昂贵——dna占用的空间非常小。
史密森尼学会的生物样本库面积还不如一座房子大,却能容纳400万个生物样本——而且这类设施建得越大,成本就越低。
此外,轻微的损坏或数据丟失也並非不可挽回。
除了保存备份副本,dna本身就是一种蓝图——你可以推测出损坏或缺失片段的原本序列,即使偶尔出错,通常也不会有太大影响。
这种轻微错误在dna复製或生育后代的过程中其实很常见。
我不想提到这个选项,因为它离题太远,而且这本不应该是必要的——我们完全可以成为更好的地球守护者。
但我发现,世界都市这个概念,就像人类永生的话题一样,往往会让很多人感到不安。
对於人类永生,有些人会敷衍地说,长寿会很无聊,並不值得嚮往;而对於世界都市,他们则会敷衍地否定这个想法,理由包括生活质量、这么多人该做什么,以及这会对大自然造成多大的破坏。
我能理解前两个理由——生活质量和对环境的担忧,这也是我在生態建筑的相关话题中花了很多时间,討论这类建筑可以多么奢华、宽敞和生態友好的原因。
而中间那个理由——这么多人该做什么,就像有些人认为我们现在的人口已经太多了一样,我一直不太理解这种说法的逻辑。
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