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此次南下，走水路无疑是最佳的选择。
汤昊也打算顺道考察一下大明的运河运作体系，看看这条养活了无数百姓子民的人工河流到底是如何运转的。
一行人马在张家湾码头登上官船，在两岸纤夫的牵引下，官船缓缓前行。
直到风帆渐渐鼓起，不再需要人力辅助，船上的水手快速解下挂在船上的纤绳，纤夫们一点点的收回纤绳，凭借着纤绳他们才能拿到这一次拉纤的收成。
码头上面，满是往来商贾，热闹异常。
提及运河，就不得不提到雄才伟略的永乐大帝。
当初鉴于永乐政局需要，所以永乐皇帝决心迁都北京，而迁都之前就必须解决粮食的问题，所以永乐朝廷疏浚运河，大力发展漕运。
永乐以前，甚至是元朝，都是通过海运来运输军队与物资，但海运极易受到倭寇海匪的掠夺侵扰，为了保护运输船只，还要专门配备军队沿途护送，军队的开支又是一笔钱，所以永乐皇帝决心开凿大运河，整合水路各条支线，彻底废除海运，全面发展漕运。
永乐九年，会通河开通，这极大地为大明节省了漕运所需的人力成本和物资消耗；永乐十五年，清江浦河道的开凿确保了会通河水源保持充足，再也不会因为降雨干旱等问题影响运输效率。
自此，大运河各条支线逐一被贯通，漕运也直接取代了海运。
有句话说的好，想致富，先修路。
交通的发展对经济的繁荣至关重要。
而漕运作为大明王朝最重要的运输方式，不但促进了南北的经济交流，漕运路径上的多個城镇也因运输船的往来停泊而得到发展，除了大明初期漕运基本上只为军事运输服务外，永乐之后民间运输大量采用漕运，也带动了漕运系统上的城镇飞速发展。
汤昊站在甲板上面，看向身旁的汤木问道:“汤姆，这漕运现在是谁在执掌？”
“平江伯这一脉，现在是五代平江伯陈熊。”
汤木不假思索地开口回答道。
“当年初代平江伯陈瑄治河通运道，为国家经久计，生民被泽无穷，因此备受朝野赞誉，正是因为陈瑄做得太过出色，历代帝王就都习惯性命他这位一脉总督漕运。”
顿了顿，汤木又低声道:“不过这五代平江伯陈熊就是个纨绔废物，暗中贪腐受贿不计其数，出了名的贪婪之辈，不是什么好东西！”
听到这话，汤昊眉头顿时一皱。
“那自家兄弟里面，有没有他们这一脉的人？”
“当然有啊！”
汤木笑道:“陈龙就是上一代平江伯的儿子，这陈熊的兄弟，不过因为出身不好，据说是个婢生子，因此不受重视，早些年过得很是艰苦，以致于这小子养成了孤僻的性情。”
陈龙？
婢生子！
顾名思义，婢生子就是婢女生的儿子。
这古代王朝，孩子一般有妻生子、妾生子、婢生子、奸生子若干种类。
妻生子就是嫡子，妾生子就是庶子，婢生子与奸生子，简单来说就是私生子，没有名分的那种。
男子与自家婢女发生性关系，乃司空见惯，算不上违背伦理，因此婢生子并不受到特别歧视，但是奸生子境遇就更加凄惨了，一出生就注定要受人白眼。
其实二者身份地位都差不多，得不到他人认可，更无半分权势，跟高门大户的下人一个性质。
所以汤昊一听到这陈龙的出身，就忍不住动了念头。
漕运的重要性，傻子都知道，关乎到大明经济运输命脉。
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