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每天晚上,她都跟玫兰妮争论是否能派波尔克带些绿背纸币,骑马去买些食物。
然而,她们又怕马和钱都可能被抢走。
谁也不知道北佬在哪儿,或许在千里之外,也可能只与他们相隔一条河。
一次,绝望中的斯嘉丽想亲自骑马出去找吃的,但全家人都担心北佬,歇斯底里地大声反对,迫使她放弃了这个计划。
波尔克出门找吃的,有时走得远了,一宿都不回来。
斯嘉丽从不过问他去了哪儿。
有时,他能带回野味,有时是几根玉米、一包干豌豆。
有次,他带了只公鸡回家,说是林子里找到的。
全家人饱餐一顿,却都心中有愧。
因为大家非常清楚,鸡是波尔克偷来的。
豌豆和玉米也是他偷的。
不久后的一天夜里,全家人都睡下很久了,波尔克才敲响斯嘉丽的房门。
他局促不安地将自己一条挨了枪子儿的腿拿给斯嘉丽看。
斯嘉丽替他包扎时,他尴尬地解释说自己到费耶特维尔后,在试图溜进一家鸡舍时被人发现了。
斯嘉丽没问是谁家的鸡舍,只轻轻拍着波尔克的肩膀,眼里涌出了泪水。
黑奴虽然有时惹人讨厌,又蠢又懒,但他们身上也有金钱都买不到的忠诚。
只要觉得跟自己的白人主子是一家,他们就算冒生命危险,也要让家中的餐桌上有吃的。
若是以前,波尔克这种小偷小摸的行径可是很严重的,极有可能招来一顿鞭子。
若是以前,斯嘉丽至少得狠狠训斥他一顿。
“亲爱的,你要永远记得,”
埃伦曾说,“上帝将这些黑奴交托给你,你就要为他们的身体健康和思想道德负责。
你必须明白他们就像孩子,所以你也得像守护孩子般守护他们,并始终为他们做好榜样。”
但此刻,斯嘉丽将这番训诫抛之脑后。
她不仅鼓励偷盗行为,或许鼓励的还是去偷境况比他们更惨的人家,并再也不会为此良心不安。
其实,这事道不道德她并不怎么在乎。
相比惩罚或斥责,她更遗憾他挨了枪子儿。
“波尔克,你得更小心些呀。
我们不想失去你。
要是离了你,我们该怎么办?你一直这么好、这么忠诚,等我们又有了钱,我一定要给你买块大金表,还要在上头刻一句《圣经》里的话:‘干得好,出色又忠诚的仆人。
’”
波尔克被夸得笑开了花,小心翼翼地揉着自己那条已经包扎好的腿。
“斯嘉丽小姐,你这话听起来真不错,但我们什么时候才能有钱呢?”
“我不知道,波尔克。
但我总会想办法弄来。”
她有意瞥向他,却又似并未看他。
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