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那些旧时代的幸存者始终严阵以待。
玫兰妮虽年轻,却有他们赞赏的所有品质:贫穷、在贫穷中保持骄傲、不抱怨的勇气、乐观、好客、善良等。
还有最重要的一条——忠于所有旧时传统。
玫兰妮拒绝改变,甚至拒绝承认在一个不断变化的世界,有任何改变的理由。
旧日时光仿佛在她家重现,人们鼓起勇气,更加蔑视席卷投机家和共和党新暴发户们的疯狂奢靡之风。
人们从玫兰妮年轻的脸上看到对旧时代坚定不移的忠诚,一时间便忘了自己阶层内部的叛徒,也忘了由叛徒引起的愤怒、恐惧和心碎。
叛徒其实很多。
那些人出身良好,穷得走投无路,便投靠敌人,成了共和党人。
他们接受征服者提供的职位,好让家人不再靠救济为生。
积累财富往往需要数年,一些之前参过军的年轻人因为缺乏勇气面对如此漫长的岁月,就学瑞德·巴特勒的样,跟拎毯制手提包的投机家们勾结,干些无耻的赚钱勾当。
最可恶的叛徒是亚特兰大最显赫家族的女儿们。
那些姑娘在南方投降后才成年,对战争只有点滴记忆,缺乏长辈们那种切肤之痛。
她们没有失去过丈夫或情人,对过去的财富和荣耀印象不深。
而北佬军官们,却那般英俊、衣着讲究、快活无忧。
他们会举办盛大的舞会、骑高头骏马,还一心爱慕着南方的姑娘们!
军官待那些姑娘犹如王后,小心翼翼地不伤害她们敏感的自尊。
既然如此,干吗不跟他们来往呢?
城里的本地青年衣着寒酸、神情严肃,干活辛苦,几乎没有时间玩乐。
相比之下,北佬军官可有吸引力多了。
于是,出了不少姑娘跟北佬军官私奔,让亚特兰大的家人心碎神伤的事。
兄弟在路上遇到这样的姐妹,招呼都不打一声就擦身而过;父母也绝口不提这种女儿的名字。
一想起这些悲剧,那些以“绝不投降”
为座右铭的人都觉得血管阵阵发凉。
可他们一看到玫兰妮温柔的脸,恐惧立马烟消云散。
正如贵妇们所说,玫兰妮就是城中年轻姑娘们的典范,而且,因为她从不炫耀自身美德,所以也不会惹姑娘们怨愤。
玫兰妮从没想过自己能成为一个新社交圈的领袖,只当人们都好心来看望她,邀她加入他们人数不多的缝纫组、交谊舞俱乐部和音乐社。
虽然南方部分姐妹城市讥讽亚特兰大缺乏文化,但亚特兰大人向来喜欢音乐,也爱好乐曲。
如今,随着世道越来越艰难,局势越来越紧张,人们又对音乐生出浓厚兴趣。
听音乐时,他们更容易忘掉街上那些厚颜无耻的黑人和穿蓝军装的驻军。
玫兰妮发现周六晚上的音乐社竟以自己为首时,不禁有些难为情。
她不明白自己是如何被推举到这个位置的,她只是能为大家弹钢琴伴奏而已,甚至能为不辨音高,却偏爱二重唱的麦克卢尔姐妹伴奏。
其实,玫兰妮巧妙地将女子竖琴社、绅士合唱团、少女曼陀林协会、吉他协会和周六晚上的音乐社合并,终于让亚特兰大有了值得一听的音乐。
事实上,很多人觉得合并后的乐团演奏的《波希米亚姑娘》,水平甚至超过纽约和新奥尔良的专业乐团。
玫兰妮设法把女子竖琴社合并进来后,梅里韦瑟太太就对米德太太和怀廷太太说,她们一定要让玫兰妮当乐团领袖。
梅里韦瑟太太断言,玫兰妮既然能跟竖琴手相处融洽,就一定跟任何人都合得来。
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