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“《天工开物》中记载,‘凡铁分生熟,出炉未炒则生,既炒则熟,生熟相和,炼成则钢’,这是咱们华夏匠人千年的炼钢之法,曾领先于世。
可蛮夷呢?他们用的是西洋的高炉炼铁,以焦炭为薪,火候比咱们的木炭高出数百度,炼出的钢材纯度远超南铁;他们的火炮,用的是无缝钢管工艺,炮膛光滑,射程与精度都非咱们的土炮可比;他们的战船,船身是铁皮包裹,龙骨用的是整块合金钢,而咱们的福船,即便用最好的楠木打造,也抵不住西洋火炮的轰击。”
他顿了顿,伸出手指,轻轻点在图谱上的火炮位置,那红光竟顺着他的指尖蔓延到他的手上,带来一阵灼烧般的刺痛。
“方才我掐算推演,大沽口的清军炮台,用的还是嘉靖年间传下来的红衣大炮,炮身沉重,移动不便,射程不过三里;而英法联军的战船,携带的火炮射程可达五里,且射速是咱们的三倍。
更重要的是,他们的炮弹是开花弹,内装火药,落地即炸,威力无穷;而咱们的炮弹,还只是实心铁球,即便击中敌船,也难造成致命伤害。”
“材料……又是材料……”
凌墨喃喃自语,脸上露出痛苦与不甘的神色。
他想起三个月前,奉命前往大沽口改良炮台火炮,他们想尽了办法,用桐油混合石灰加固炮位,用竹筋编织成防护网,甚至尝试在炮弹上刻槽增加杀伤力,可面对西洋的优质钢材与烈性火药,这些努力都像是杯水车薪,根本无法弥补本质上的差距。
苏钎的眼圈红了,她握着镊子的手微微颤抖,声音带着哭腔却依旧坚定:“殿主,咱们华夏匠人难道就没有办法了吗?您精通百工之术,弟子们也愿倾尽所能,哪怕是日夜不休地锻造,哪怕是耗尽心血地改良,也不能让蛮夷如此嚣张,不能让道器宝物蒙尘!”
程铁(一拳砸在观象台的汉白玉栏杆上,发出沉闷的响声,震得台面上的《天工开物》微微颤动):那些洋人的船坚炮利,不就是靠的材料好吗?咱们也去找更好的铁!
去挖更深的矿!
我就不信,华夏大地这么大,还找不到能比得上西洋钢材的矿石!
墨渊看着弟子们激动的神情,心中既有欣慰,又有悲凉。
他抬手,轻轻拍了拍程铁的肩膀,那肩膀宽阔而结实,承载着年轻匠人的热血与希望,可他知道,有些差距,不是靠热血就能弥补的。
“程铁,你以为本殿主没有找过吗?”
墨渊的声音带着一丝疲惫,眼中闪过一丝无奈,“本殿主早年便组建了寻矿团队,为寻找优质材料遍访华夏名山大川,北至漠河的铁矿,南至琼州的锡矿,西至昆仑的玉石矿,东至蓬莱的铜矿,什么样的矿石没有见过?咱们的铁矿,含铁量虽高,却杂有硫、磷等杂质,即便按《天工开物》的古法反复锻打,也难以彻底去除;而西洋的铁矿,经过机器筛选,杂质含量极低,再加上高炉冶炼,钢材的质量自然远超咱们。”
他转身,走到浑天仪旁,指尖划过青铜铸就的星宿,继续说道:“更重要的是,他们的工艺已经形成了体系。
从矿石的开采到钢材的冶炼,从火炮的铸造到战船的建造,每个环节都有专门的匠人,用的是标准化的工具和流程,能够批量生产;而咱们呢?工艺门传承千年,虽有《天工开物》这样的道器宝物,却多是口传心授,每个匠人都有自己的独门绝技,却难以形成合力。
就像你锻造的火炮,钢材是你亲手炼的,零件是凌墨亲手打磨的,组装是苏钎亲手完成的,虽精,但慢,且无法批量生产,如何能应对蛮夷的千军万马?”
说到这里,墨渊的目光再次投向《天工开物》的船舶图谱,那一页的红光渐渐黯淡下去,纸页不再颤动,却像是失去了生机,变得灰蒙蒙的。
“方才这纸页异动,红光闪烁,是因为大沽口的火炮正在试射演练,可那微弱的红光,恰恰说明咱们的火炮威力不足,难以抵挡蛮夷的进攻。
我掐算到,清军的炮台已经被洋人窥探许久,守将史荣椿、龙汝元正率部严阵以待,可他们手中的武器,根本不是洋人的对手。”
,!
“史荣椿将军?”
凌墨猛地想起,三个月前他们在大沽口改良火炮时,曾见过这位守将。
史将军身材高大,面容刚毅,眼神坚定,对匠人极为敬重,曾亲自为他们递水擦汗,反复叮嘱:“诸位匠人,你们手中的工具,就是士兵的性命,就是国家的屏障,拜托了!”
那时,凌墨还拍着胸脯保证,一定会造出最好的火炮,守护大沽口的安宁,可如今……殿内陷入了死寂,只有长明灯的火焰在无声地燃烧,映得众人的脸色愈发沉重。
苏钎的眼泪终于忍不住掉了下来,滴在观象台的汉白玉上,晕开一小片水渍,很快又被火焰烘干。
程铁紧咬着牙关,腮帮子鼓鼓的,双手紧握成拳,指甲几乎嵌进肉里,他不甘心,不甘心自己耗尽心血锻造的火炮,竟然如此不堪一击;不甘心华夏匠人千年的智慧,在蛮夷的坚船利炮面前,显得如此苍白无力;更不甘心这传承百年的道器宝物,竟无法在国难当头时发挥更大的作用。
墨渊缓缓闭上双眼,双手合十,口中默念着工匠祖师的名号,似在祈求庇佑,又似在下定决心。
过了片刻,他睁开眼,目光变得坚定起来,看着门下弟子,一字一句地说道:“工艺门门人(宫束班)听令!
凌墨,你即刻率领宫束班核心弟子,携道器《天工开物》扩印版驰援大沽口,将扩印版中冶金、火器、防御工事相关篇章交付清军守将,协助改良军械、加固炮台;苏钎,你留在总殿,继续钻研《天工开物》历代工艺典籍,为前线提供技术支持;程铁,你坐镇锻铁房,召集所有匠人批量锻造改良型武器,随后续补给送往大沽口。”
他顿了顿,目光扫过三人,加重语气补充道:“凌墨,此战不仅是支援,更是探查!
务必收集洋人火炮碎片、舰船残骸等实物,战后即刻带回总殿,我们需拆解研究其材料成分与工艺原理,为后续革新工艺积累数据——这比单纯守住炮台更重要,关乎华夏工艺的未来!”
“遵殿主之命!”
三人齐声应道,眼中重新燃起了火焰。
哪怕知道敌我实力悬殊,哪怕知道前路艰险,哪怕可能付出生命的代价,他们也绝不会退缩——因为他们是工艺门的匠人,是华夏的匠人,守护这片土地,守护身后的百姓,是他们与生俱来的使命,也是道器宝物赋予他们的责任。
凌墨转身就要离去,墨渊突然叫住他:“凌墨,带上这个。”
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