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◎吉宝港的“前世今生”
提起吉宝港口，去过新加坡的人对它的繁忙肯定会留下深刻印象，但在一个多世纪之前，这里还远不是如今这个样子。
新加坡最早的市区位于新加坡河的两侧，河中帆船来往繁忙，河岸上的市场生意繁忙，这里的驳船码头成为当之无愧的运输和贸易中心。
而吉宝港那时还名不见经传，它远离市区，没有与之相通的道路，附近海岸还都是荒地，掌管新加坡的东印度公司驻扎官威廉·法库哈只在向上司汇报工作的信函中提到一个叫“新港”
的地方，也就是后来的吉宝港。
但那个时候，兴盛的驳船码头胜过了一切，殖民者们都没将“新港”
放在心上。
直到后来，一位名叫亨利·吉宝的英国海军将领留守新加坡时，发现了“新港”
的优势。
他熟知海事，看不上驳船码头的局促空间，想把“新港”
作为海军舰队的锚地。
经过测量，他意外发现新港是个天然的深水良港，正适合大型船只的停泊。
于是在1900年，“新港”
被改名为“吉宝港”
，并一跃成为新加坡的重要港口。
此后，庞大的蒸汽船冒着蒸汽，源源不断地驶进吉宝港，岸边堆积着像山一样的煤。
而港口岸边也建起了几座大型船坞，工人们日夜不停地在船坞里修理着钢铁巨轮。
曾经在海峡上来往的帆船都成为历史，蒸汽船统治了这片海域。
所有的蒸汽船要想停靠进新加坡，必须依靠深水港吉宝港。
蒸汽船的到来不仅改变了吉宝港的局面，也使整个新加坡受益。
因为蒸汽船以烧煤作为动力，不受风向影响，大大提高了航速，往日里为帆船开辟的南半球航线被逐渐废弃，马六甲海峡成为东西方运输的唯一通道。
拥有天然地理位置优势的吉宝港不仅方便过往船只的维修，还是蒸汽船的必经加煤站。
于是，新加坡因为独家拥有深水港而成为这片海峡殖民地的中心，随着蒸汽船的到来，它也迎来了第一次经济繁荣。
新柔长堤1942年，横跨柔佛海峡的新柔长堤建成，全长1056米，堤面中间是铁路，西侧是公路，东侧是自来水管，行人、汽车、火车穿行堤上，往来两国。
后来，英国伦敦当局为了更好地开拓远东殖民地，将作为印度到远东中点的新加坡独立出来，专门建立了海峡直属殖民地，并大力兴建吉宝港，加筑炮台，试图将这里变成一座坚固的“远东堡垒”
。
在第二次世界大战期间，它曾成为日军争夺的焦点，见证了英日之间的军火较量。
“二战”
后，尤其是新加坡独立后，吉宝港迅速完成了现代化改造，重新建造了炼锡厂、炼油厂、造船厂，并且成为世界领先的集装箱集散地。
因为吉宝港的存在，新加坡的造船业、港口和炼化业务也蓬勃发展起来，并催生了金融、精密加工以及大宗商品交易等经济部门，为新加坡成为“亚洲四小龙”
奠定了基础。
可以说，新加坡的腾飞，吉宝港功不可没。
如今的吉宝港又迎来了新一轮的华丽变身，虽然它仍是新加坡重要的集装箱港口，但随着重工业工厂迁往裕廊岛等处，集装箱码头也在逐步迁出。
吉宝港正在慢慢去工业化，恢复海岸生态环境。
越来越多的游轮和游艇进出吉宝港，成为海湾新的风景。
吉宝港周围的圣淘沙、拉柏多公园、怡丰城等正日益成为人们旅游和休闲的好去处。
吉宝港这里是世界领先的集装箱集散地，但随着吉宝港的新一轮变身，集装箱货柜码头正在逐步迁出。
最高点武吉知马
传说中的新加坡之巅，便是武吉知马山。
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