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第三部 溯河归海第十三章 奔流入海
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山脚下有个池塘。
山梣、山胡桃、栗栎，还有铁杉，各种树木盘根错节，树根深深地扎在一层腐殖土里，像海绵一样吸满了雨水。
池塘的源头是两条小溪，从西面高地上汇集了雨水，流下来。
香蒲、芒草、灯芯草、梭鱼草，全在池边软泥里生了根；山脚下、浅水中，也都铺满了它们。
池的东岸湿地上长了一排柳树，那里也是池塘水满时的溢洪道，野草循线一路长到海边。
池面平静无波。
可是银色小鲦鱼的口鼻常常撑开水天之间的那一层韧膜，水面于是泛起层层涟漪。
这层水膜也会被住在芒草和灯芯草间的小水虫匆忙的脚步点破。
这片池塘有名字，叫“麻鳽[102]池”
，原因是每年春天都会有几只这种害羞的鹭鸟来岸边的芒草丛中筑巢。
它们那奇异的、仿若唧筒打气的叫声，飘**在香蒲丛里，隐匿在斑驳的草影、树影间，有人听到了，以为那是不可得见的池塘精灵的声音。
从麻鳽池至海里，鱼儿总共要游两百英里：头三十英里是一条狭窄的山涧，其后七十英里是缓缓爬过沿海平原的河流，再来，要穿过长达一百英里的浅湾咸水区。
这咸水浅湾本是一条河的河口，几百万年前海水入侵，河口淹没致此。
春天一到，便有许多小动物不辞两百英里的跋涉，从海边沿着杂草遍生的溢洪道，一路溯进池塘来。
这些小东西长得很怪，像一根根细细的玻璃棒，长不逾人手指头。
是幼鳗，生于深海，到了池塘，有的继续攀高到山涧去，有的则留下来，吃小虾、水甲虫，抓青蛙、小鱼，慢慢长大。
秋水淙淙
春去秋来，一年将尽。
从上弦月到月半圆，雨一直落，溪涧水流淙淙。
池塘的两条源头溪水都深且急，推挤着河**的石头奔来。
奔入的水扫过如林的草丛，回旋着流经螯虾的洞穴，爬上岸边的柳树干六英寸高的地方。
池塘被深深地搅动了。
日落时起了风。
起初是温和的微风，抚摸着池塘的表面，使其光滑平整。
到了子夜，风大了，灯芯草狂摇乱摆，在池面刨开一道道深沟；干枯的草籽被风刮散，唰唰作响。
风自山上呼号而下，吹过橡树、山毛榉、山胡桃和松树的林子。
它向东吹，向两百英里外的大海吹。
鳗鲡安桂腊[103]埋首水中，随着奔进溢洪道的池水而行。
凭着敏锐的味觉，它尝出水中特异的气味——是秋叶的苦涩，是林中苔藓、地衣、根系腐殖质的味道。
含着这种气味的水，匆忙流过鳗鲡身边，往大海去。
安桂腊十年前来到麻鳽池时，是长如手指长的幼鳗。
此后每一个春、夏、秋、冬，它都在池中度过：白天躲在水草根部，夜间在水中潜行——因为它像所有的鳗鲡一样，喜欢黑暗。
山脚下泥泞地里蜂窝似的螯虾洞，它没有一个不知道。
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