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第十五章 归返
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鳗鲡游往孵育地的旅程纪录，埋藏在深海里。
没有人能跟踪鳗鲡，从十一月的那个晚上，它们离开湾口大盐沼起，与风和潮一道去寻找温暖的大洋之水；没有人知道它们是怎么游到五百英里外，百慕大以南、佛罗里达以东的大西洋深海盆地的。
至于其他的鳗群，秋天从整个大西洋沿岸的每一条河、每一条溪纷纷入海的无数鳗群，旅行的纪录同样一片空白。
没有人知道鳗鲡是如何跋涉至它们共同的目的地的。
它们多半会避免行走在表层的海水之中，因为表层冬风凛冽，日间海水又明亮如它们不敢在白昼游下的山溪。
它们应该是穿行在中层海域，不然就沿着大陆架和缓的斜坡，下落到海中溪谷。
这溪谷，说不定几百万年前原是海岸平原上鳗族祖先居住的山溪大河。
不管怎样，它们终会来到大陆架边缘，海中悬崖自此陡降，它们便到达大西洋最深邃的沉渊。
就在那深海的黑暗中，仔鱼诞生，老鳗则死去，化为海的一部分。
深海蓝光
二月初，几十亿颗原生质成团成块，在远离水面的黑暗深海中游**。
是新孵化的仔鳗——亲代鳗仅留的遗物。
它们的生命起始，是在水面与海沟之间的过渡地带，上方有一千英尺深的海水，隔离了阳光，只余光波最短、能量最强的冷冷蓝光和紫外线，穿透至仔鳗游**的海域，红、黄、绿等光都被过滤了。
一天中大约有一个多小时，那种奇特、鲜明，仿佛来自天国的蓝光，会自上方潜入，取代无边的黑暗，这就是太阳行经天顶的那段时间。
只有在这段时间，直射的蓝光赶得走黑暗。
在这一个多小时里，深海的黎明与黄昏连成一气，不久，蓝光暗淡，鳗群又生活在漫漫长夜之中。
只有海沟比这儿更黑：海沟的夜，没有止尽。
仔鳗起先对它们生活的环境极其陌生，它们不动，不觅食，靠胚胎期留下的脂肪过活，因此，于邻居全然无害。
因为身体呈叶状，也因为体液与海水的密度相当，它们漂浮在水中毫不费力。
它们小小的身子透明无色如水晶，连从那微小心脏泵出、奔流在血管里的血液，也没有颜色。
只有眼睛，小如针眼的眼睛，是黑色的。
如此透明的它们，适宜居住在这仅见微光的海域，与周遭环境浑然一体，饥饿的猎食者找不到它们。
仅见微光的海域
几十亿尾鳗苗，几十亿对黑色针孔一样的眼睛，静观海沟上方奇异的海中世界。
正午的蓝光透射下来时，它们看到桡足类纷纷如云，像跳着一支无休无止的生命之舞，从眼前摆**行过，同样透明的身躯像微尘反射着光。
它们看见许多亮晶晶的铃铛在水中晃**，是脆弱的水母在调节身上每一寸肌肤承受的五百磅水压。
又有海蝴蝶为了躲避上方的光线，成堆从鳗苗眼前下降，它们的身体反射着光，像各式奇形怪状的冰雹：如匕首、如螺旋、如角锥，全都是玻璃样的透明。
虾群隐约现身，在微光中如幢幢鬼影。
有时候虾群后面追随着淡灰色的鱼，长着又圆又厚的嘴，灰色的腹侧镶着钻石似的两排光点。
这时虾儿常喷射出发光**，在身后织成炽烈的云团，让敌人困惑之余，睁不开眼睛。
小鳗看见的鱼多半都穿着银盔甲，因为银色是阳光末端水域最常见的颜色。
比如瘦长的小海蛾鱼[120]，成天张大着嘴猎食，那嘴里的尖牙，闪着森森银光。
最奇怪的是一种只有人半根手指头长的鱼，皮韧如革，侧腹上却闪烁着松绿石和紫水晶的光，仿佛银光闪闪。
它的身体纤薄，侧缘尖锐似锥形（故名斧头鱼[121]），敌人由上方俯视，看不见它们，因为它们的背部是蓝黑色的，在黑暗的水中不可得见；而当敌人自下方仰视，又不能确定那儿是不是真的有鱼：它的侧腹像镜子，反射出海水的蓝，它的轮廓，在银光中模糊不清了。
海中生物分层而居
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