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（秦朝的长城，大略沿阴山东行，经过热、辽两省的北部，东端要到现在的朝鲜境内；和现在的长城，路线几全然不同。
现在的长城，大概是明朝所造，关于长城的始末，可参看王国良《中国长城沿革考》，商务印书馆本）
秦始皇筑长城
秦始皇帝筑长城，誉之者以为立万古夷夏之防，毁之者以为不足御侵略，皆不察情实之谈也。
头曼以前之匈奴，此等小部落，大兴师征之，则遁逃伏匿，不可得而诛也；师还则寇钞又起；留卒戍守，则劳费不资；故唯有筑长城以防之。
长城非起始皇，战国时，秦、赵、燕三国，即皆有之。
皆所以防此等小部落之寇钞者也。
若所邻者为习于战陈之国，则有云梯隧道之攻，虽小而坚如偪阳，犹惧不守，况延袤至千百里乎？然则长城之筑，所以省戍役，防寇钞，休兵而息民也。
本不以御大敌。
若战国秦时之匈奴，亦如冒顿，控弦数十万，入塞者辄千万骑，所以御之者，自别有策矣。
谓足立万古夷夏之防，几全不察汉后匈奴、鲜卑、突厥之事，瞽孰甚焉。
责其劳民而不足立夷夏之防，其论异，其不察史事同也。
（《秦始皇筑长城》，见《吕思勉读史札记》中册，第675—676页）
秦朝的灭亡
秦始皇的治国内，规模是颇为阔大的。
可惜他严刑峻法，又极其奢侈。
打破六国之后，都把他们的宫室，在关中仿造一所，后来又自造一所阿房宫，又在骊山（见第五章）自营葬地，都穷极壮丽。
还要相信方士的话，派他们到蓬莱去求神仙。
他自己又要到处游行，借此镇压全国。
前二一〇年，秦始皇出游，死在现在的河北省里。
他的长子扶苏，因谏止他坑儒，被他谪罚出去，到蒙恬处做监军。
（古代的太子，照习惯是不带兵的。
派他去监军，就是表示不立他做太子的意思）小儿子胡亥，这时候跟随着他。
宦者赵高，替胡亥游说丞相李斯，假造始皇的诏书，把扶苏、蒙恬都杀掉。
胡亥即位，是为二世皇帝。
信赵高的话，把李斯杀掉，政治更乱。
秦政与法家的短处
秦始皇，向来都说他是暴君，把他的好处一笔抹杀了。
他的政治实在是抱有一种伟大的理想的。
这亦非他一人所能为，大约是法家所定的政策，而他据以实行的。
政治是不能专凭理想，而要顾及实际的情形的，即不论实际的情形能行与否，亦还要顾到行之之手腕。
秦始皇的政策虽好，行之却似过于急进。
（《吕著中国通史》下册，第391页）
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