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第三节罗马帝国的文化
【帝国中的人民】罗马帝国中的人口我们没有确实的统计，大约有六千五百万至一亿人。
其中民族很为复杂，有意大利人、希腊人、高卢人、西班牙人、不列颠人、日耳曼人、北非洲人、埃及人、阿拉伯人、犹太人、腓尼基人、叙利亚人、亚美尼亚人和赫梯人，此外还有许多不重要的小民族。
他们各有各的风俗习惯和服装，但是都享有同样的太平和保护。
大部分人民都住在城市中，古代乡农的生活到此已变为城市的生活了。
【道路和商业】帝国境内到处有石造的大道，越山渡河，四通八达，河上的石桥有遗址留下来的如今还很多。
海上的交通亦很便利。
从罗马城寄信到亚历山大费时不过十天。
政府中运谷的大船往来于罗马港口和亚历山大间，重达数千吨。
海陆的交通既很便利，商业亦就更加发达起来。
在印度洋上往来于红海和印度间的商船多达一百二十只。
凡东方的货物都先运到亚历山大，再分配到西部各地，所以此时的亚历山大仍旧为西方世界中最大的商业中心。
【帝国西部的文化】在西部地中海一带原来没有所谓的文化，到此时西欧才受罗马建筑家的指导，开始建造城市和种种公共的建筑，如桥梁、剧场、别墅、浴场等，宏大的遗址如今还可以在不列颠、法国南部、德国直到巴尔干半岛等地方看得见。
在北部非洲迦太基以西亦有全城遗址的留存，来证明罗马文化的隆盛。
【罗马城中的新建筑】罗马城在哈德良在位的末年，实在是当时西方最宏丽的都会。
它的面积、人口和建筑物都已超过亚历山大城了。
在旧市场附近的建筑尤为帝国时代精华的所在。
韦斯帕芗在此地造了一个极大的圆形角斗场，在旧市场北边又新造了三个新市场，都是古代空前的大建筑。
图拉真和哈德良时代各种建筑的伟大和美丽已经达到最高的程度。
原来在希腊文化广播的时代，建筑家已经开始利用大量的水泥。
哈德良在位时所造的万神殿的穹隆顶直径达一百四十余英尺，纯用水泥造成，距今已有一千八百多年，还是巍然耸立。
【雕刻和绘画】罗马的美术以表现于建筑物上的浮雕为最佳。
图拉真的纪功柱就是一例，上面刻有图拉真生平的战绩。
罗马的雕像大都以希腊人的杰作为范本。
但是罗马人的半身像却刻得非常有精神，使我们可以感受古代罗马人的风采。
至于绘画，多是屋中墙上的装饰品，亦大体模仿希腊人的风格，为当时美术品中最可注意的一种。
【庞贝城】罗马外省城市中有一个地方保留到今，为我们研究古代罗马人生活最好的材料，这就是庞贝城。
原来在79年时，维苏威火山（Vesuvius）爆发，把附近的庞贝城埋在了岩灰之下，因此无意中把它全部保存了起来。
近代发掘之后，所有街道、住屋、商店、市场以及种种建筑物都得重见天日，使我们可以目睹当时人们的生活状况。
【奢侈的生活】当时罗马富人的生活非常奢侈，妇女以印度运来的钻石、珍珠、宝石等为首饰，身上穿的是中国的丝绸。
他们吃的水果都是罕见的珍品，如桃、杏等，罗马人叫桃子为“波斯苹果”
。
此时欧洲才有东方蔗糖的出现，不过蜂蜜的用途当然还是很大。
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