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这和开国初年皇帝起居的简朴情形大不相同。
罗马的皇帝原来早就以尊神自居，此时竟正式称为“无敌的太阳”
。
凡遇皇帝的生日那一天，全国人民都要参加公共庆祝的典礼。
奋斗了数百年的民主精神到此完全失败了。
【赋税的繁重】戴克里先因为常常要对付东方新起的波斯，所以住在罗马城的时候少，住在小亚细亚的时候多。
他为治国便利起见，模仿先例，另派一个皇帝代他专管帝国西部的政务。
他这种举动本没有分裂国土为二的意思，不过此后的罗马帝国却有了东西两部逐渐分离的倾向。
当时罗马帝国共有二百余省，官吏人数既多，皇室费用和军队粮饷又都很大，因此不得不常常增加赋税以资应付。
当时政府习惯于强迫各城市一部分富户负起缴纳该地全部赋税的责任，如有短缺他们必须设法补足，因此他们往往剥削平民以便中饱而资应付。
【人民自由的消亡】其实当时的富人亦已日趋贫困了，因为商业衰落，中产阶级日益减少。
戴克里先甚至下令禁止人民停业，而且子孙必须世守祖先的职业。
至于物价和工资，亦由政府加以规定。
官吏和侦探满布于市场中，侦查谷商或面包师是否改业或停业。
向来自由的罗马人如今到处受政府的压迫和干涉，自己已经没有独立自由的生活了。
【君士坦丁（324年—337年在位）】戴克里先去世以后，国内又起帝位之争，最后一个获胜的就是君士坦丁（e）。
他是欧洲第一个信奉基督教的皇帝，所以在西方史上很是著名。
此时巴尔干半岛的地位已经比意大利重要，此地有繁盛的城市，供给许多军队，而且出了好几个皇帝。
君士坦丁决意在此地东境建一新罗马，便择定了旧日希腊人所建的拜占庭（Byzantium），定名为君士坦丁堡（ople）。
此地正处于欧亚两洲相交的要冲，极占地势。
君士坦丁把许多旧城市中的美术品都搬到新城中。
在他去世以前，这座新城已经布置得宏伟美丽，不愧为一个大帝国的东都。
【帝国的分裂】东都的建设更加促进了帝国东西两部的分裂。
自君士坦丁以后，罗马帝国遂常有两帝并治的情况，一居罗马，一居君士坦丁堡。
不过当时罗马帝国还是一个完整的国家，并没有正式分成两国。
所以在理论上，罗马帝国始终是一个统一的国家。
【基督教的胜利】自保罗辈把基督教从犹太传进欧洲后，罗马的信徒日有增加。
但是因为基督教徒不肯尊奉皇帝而且预言罗马必亡，所以常受罗马政府的压迫和虐杀。
直到戴克里先在位时，他的同僚皇帝伽勒里乌斯（292年即位，311年死）才下令允许基督教徒可以公开崇奉，并准设立礼拜堂，和信仰旧神的人有同样的待遇。
此后基督教徒的人数较前更有增加，礼拜堂亦渐成为极有力的组织。
君士坦丁和他的后继者开始优待基督教徒，而且尊崇基督教为国教，把其他宗教都废止了，因此基督教徒就反过来去压迫反对的人。
基督教教会的势力亦日有增加，竟和中央政府相当。
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