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第十八章中古时代的印度和南洋
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第一节中古初年的印度和佛教
【中古时代亚欧两洲文化状况的比较】世界史上所谓的中古时代，就是从5世纪中叶西罗马帝国灭亡时起，到15世纪时止，前后共约一千年。
就欧洲方面讲，中古时代的前半期为社会混乱、文化衰落的一个时期，所以叫作黑暗时代；后半期为文艺复兴、列国形成的一个时期，所以叫作中古近世的过渡时代。
至于亚洲方面的状况，在这一千年中则和欧洲相反。
当欧洲正在黑暗时代中时，亚洲的东部有唐代中国文化的隆盛，极东有朝鲜和日本的开化，南部有佛教的广播和南洋诸国的兴起，西部有阿拉伯穆斯林大食帝国的建立和文化的发展。
所以在中古初期时，亚洲大部分地区差不多都受中国、印度和伊斯兰教三种文化的照耀，光辉灿烂，和当时欧洲的野蛮黑暗大不相同。
到中古时代的后半期，欧洲正在分化为列国对峙的局面时，亚洲方面又有突厥人和蒙古人的崛起，统一了欧亚两洲的大部分地区，把亚洲文化的精华陆续传到欧洲，使得西方文化的进步大大得到了促进。
这种亚洲大一统的局面亦和欧洲四分五裂的情形不同。
总而言之，中古时代的世界其实是亚洲文化的极盛时代，和欧洲的混乱情形刚好相反。
因中国史不在本书的范围内，所以我们现在只把中古时代东亚佛教的发展和朝鲜、日本、南洋诸国等逐渐开化的情形大略叙述一下。
【中国玄奘的西游和印度教的复兴】印度自从上古末年笈多王朝衰亡后，到6世纪中叶北印度又有乌阇衍那（Udhyana）王朝的勃兴，逐出嚈哒人，并吞西、北、中三印度，鼓励文学美术，一时文化极盛。
7世纪上半叶时戒日王在位，征服五印度，鼓励学术，崇奉佛教，佛教因此复起。
中国唐代高僧玄奘西游印度就在此时。
后来戒日王去世，阿罗那顺篡立，于648年为中国唐使王玄策所擒，于是印度小国林立，不再能统一了。
同时印度的古梵文复兴，研究的人日多。
印度教徒就乘机恢复势力，把旧教义加以修改，以迎合潮流而排斥佛教。
到8世纪末年商羯罗等出，印度教的新义更明。
此后二百年间（8世纪中叶—10世纪中叶），印度西部黄白两种混合而成的拉杰普特族（Rajputs）称霸于印度，建立许多小王国于北方。
他们为迎合印度婆罗门阶级中人，竭力毁坏佛教的寺院、僧徒和经典。
5世纪以来逐渐中兴的印度教因此再起而独霸印度。
印度到此时政治上时起纷争，国外商业亦因婆罗门教徒反对国人出境，以免破坏阶级，从此亦为之衰落。
国势文化均渐非昔比，终成为突厥穆斯林和欧洲基督教徒的牺牲品。
【中国佛教的发达】印度境内的佛教在上古时代末年虽已一蹶不振，但是在东亚一带，自从1世纪以来，反而日盛一日，到中古时代的前半期竟达到了极盛的地步。
到如今，中国、朝鲜和日本都还不失为世界上佛教信仰的中坚力量。
原来自1世纪以来，佛教传入中国以后，中亚方面既有月氏人传播佛教的努力，中国方面又适逢四百年间（220年—589年）魏晋六朝北方民族南下、中原民不聊生的时代，这种主张出世超尘、别寻乐土的宗教当然为民众所欢迎，因此佛教的流行极其迅速。
加之当时君主崇佛的很多，而中国高僧西游的为数亦不少。
如晋时的法显、梁时的宋云（518年赴印度）都是此中最有名的人。
到了唐代玄奘法师西游印度（629年—645年），更是中印文化交流史上一件最值得纪念的盛事。
这许多热心佛教的学者，正和当时的日本人输入中国文化一样，尽量把印度的佛经和文化传入中国，所以印度本国的佛教虽已渐渐衰微，中国的佛教反而发荣滋长，蔚成东方文化的光彩。
这和同时犹太的基督教经希腊人和罗马人融会之后，蔚成中古欧洲文化的砥柱，几乎完全一样。
这不能不说是世界文化史上两件不约而同、东西相映的奇迹。
【佛教对于中国的影响】佛教传入中国以后，对中国文化产生了许多重大的影响。
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