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【法国领土的丧失】亨利二世去世以后，其子理查德一世继位（1189年—1199年在位），为人勇而无谋，长于用兵而短于治国；曾经统率过一次十字军，回欧后就和法国开战，战事未了而死。
理查德一世死后，他的弟弟约翰继位（1199年—1216年在位）。
约翰为英国史上著名的昏君。
法国国王腓力·奥古斯都就乘机行使封主的职权，把英国所拥有的法国领土除西南一隅外全部收回。
【《大宪章》（1215年）】约翰在位时最重要的事迹就是颁布了《大宪章》。
原来约翰很想招募新军前往法国去恢复领土，但是国内的诸侯极恨他的暴虐，所以借口不负国外战争的责任，反对出兵。
最后一部分贵族于1215年在伦敦附近强迫约翰颁布了一种宪章，以便一面限制国王非法的行动，一面规定人民应享的权利。
约翰所颁布的《大宪章》为世界政治史上最有名的一种史料。
其中规定国王应该尊重诸侯的权利，诸侯亦应该尊重附庸的权利，国王不得再有压迫城市的举动；对于商人和农民，亦不得因微小的罪名就夺取他们的商品和农具；国王不得大会议的同意不许征税；大会议议员应由高级教士和贵族充任。
《大宪章》中尤其重要的一条，就是国王对于自由民除非立即交给法院加以审讯，否则不得任意逮捕、监禁或剥夺其财产。
这是现代民权最重要的一种保障，亦是现代所谓立宪政体最主要的精义，所以《大宪章》到如今还是英国宪法上最重要的一部分。
【威尔士和苏格兰并入英国】13世纪以前，英国国王在国内所拥有的领土只是大不列颠岛的一部分。
西部的威尔士和北部的苏格兰当时还各自独立，不附属于英国。
直到英国国王爱德华一世在位时代（1272年—1307年），才于1282年把威尔士收入版图。
至于苏格兰，则自爱德华一世以后和英国争持了三百年，直到1603年苏格兰国王詹姆斯一世（JamesI）入为英国国王以后，两国才言归于好；再过一百年，两国乃正式合并。
不过苏格兰人的姓氏和习惯到如今还自成一家，和英国人不很相同。
【国会的起源】自13世纪末年以后的一百多年间（1272年—1377年），为英国国会制度逐渐兴起的一个时代，这是现代立宪国家最重要的一种代议机关，亦是现代世界各国立法机关的模范。
原来英国在撒克逊时代就已有一种贤人会议，由国王时时召集国内的贵族、主教和住持聚集一处商议国家大事。
诺曼底人入侵以后，贤人会议乃蜕演为大会议。
爱德华一世的父亲在位时，英国才有第一次国会的召开，而且第一次有平民的代表参加。
平民议员通常代表多数人民的利益和意见，所以国会的地位更加重要。
当时国会议员除贵族和教士外，每郡选出绅士两人，每城选出公民两人参与讨论。
【模范国会】爱德华一世即位之后，他就继续实行这种办法，因为当时的市民逐渐富有，国王为筹集政费起见，不得不请教他们。
而且英国国王对于国家大事的决定，亦很想征得国内各阶级的同意。
所以自从1295年“模范国会”
（ModelParliament）召开以后，英国平民的代表就始终和教士及贵族两个阶级共同列席于国会。
【国会权力的发展】英国国会最初就主张在允许纳税以前，国王必须先把民众的痛苦解除了才可。
从前国会的会场没有固定的地点，由国王随地召集起来。
自从爱德华一世以后，国会就确定在威斯敏斯特（Westminster）城中召开，现在此城已成为伦敦城的一部分。
爱德华二世在位时，国会于1322年宣布，凡关于国王、王储、国家和人民等的重要事件，必须由国王得“教士、贵族和国内平民的同意”
后加以考虑，才得决定。
五年后国会竟决议，把无能的爱德华二世废掉，而立爱德华三世为国王。
新王即位之后，因为常和法国发生战争，军费浩大，所以不得不年年召开国会商量筹款的办法；而且为便于得款起见，国王对于国会的请求往往应允。
他亦宣称不得教士、贵族和平民的同意，绝不颁布新法。
从此英国国会的权力逐渐扩大，最终凌驾于国王之上。
【上下两院的制度】同时英国国会亦逐渐分为上下两院。
上院为贵族院，以主教和贵族充任议员；下院为平民院，由各乡绅士和各城市民代表组成。
此后英国的国会已由中古式的机关变为现代式的机关了。
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