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“猫给她抓老鼠，”
她说，“三十美元。”
反复地说，像一句咒语。
三十美元，一扇没锁的门，一只猫的命。
艾琳拉着我离开。
下楼时，她才低声说：“找到星星的时候，只剩尾巴了。
一群人围着……他们也太饿了。”
我无法回应。
我的胃在翻搅，我意识到......在我认知里属于‘宠物’、‘害虫’、或者其他的东西，在这里是蛋白质来源，是生与死的界限，是可以被怀念、也可以被轻易剥夺的‘财产’。
我的经济学、我的战术分析、我的道德框架……在这里，面对一碗老鼠糊糊和一个女人关于三十美元和一只猫的呓语，全都苍白失语。
艾琳走在我前面，背影单薄。
她好像总能从这些事里迅速抽身，继续做下一件必须做的事。
我不知道她是麻木，还是比任何人都更早接受了这套规则。
【关于死亡与交易】
……目睹了她所谓的‘生意’。
一具年轻男性的尸体，胸口有罗马人的小标记，被扔在垃圾堆旁。
艾琳检查后，用推车运回教堂后面简陋的棚子。
她清理、缝合，我注意到她技术意外地熟练，尽量让他看起来‘完整’。
然后她让我守着，自己出去了一趟。
回来时，跟着两个面色阴郁但不算凶狠的年轻人，穿着廉价的街头服饰。
他们看了一眼尸体，低声用俚语交谈了几句，其中一人掏出几张皱巴巴的纸币递给艾琳。
艾琳接过，数了数，点头。
他们抬起尸体，搬上一辆破旧的面包车。
整个过程不到十五分钟，没有多余的话。
像一场沉默的二手货物交割。
我问她：“你不害怕？或者……觉得不妥？”
她正在用漂白剂擦洗石板，头也没抬：“害怕什么？尸体？还是帮派？”
她停了一下，“他们付钱，至少说明这个人对他们还有点意义，哪怕只是‘需要被安葬的成员’这种意义。
总比被野狗啃掉，或者像垃圾一样冲进海湾好。
钱可以用来买消炎药和绷带。
下一个发烧的孩子能用上。”
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