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艾拉是被电话惊醒的——好吧,按照现在的说法这叫手机。
她虽然不怎么使用,但依旧在第三声响铃时立刻接起。
是汤普金斯医生的来电。
“艾拉修女……”
对方是医生的助手,声音里透着压抑不住的疲惫和急促,“能请您穿着正装尽快赶来吗?我们这边……非常需要您。”
“好,地址?”
艾拉语气平稳。
汤普金斯医生可能在诊所,也可能在出诊途中——但深夜来电,只意味着一件事。
助手报出一个位于码头深处的地址,背景音里隐约传来压抑的哭声和混乱的呼喊。
电话随即挂断。
葬礼。
而且可能不止一场。
艾拉打开床头的灯,昏黄的光线照亮狭小的隔间。
她没有犹豫,从简陋的衣柜底层取出一个布包,里面是一套完好的、纯黑色的传统修女服——不是她日常穿的那种改良过的便利款式,而是严格按照教会规定制作的正式服装。
四下无人,但她依旧按标准流程穿戴整齐:内衣、衬裙、黑色长袍、白色领巾,最后用头巾一丝不苟地包裹住所有金发,只露出一张年轻而沉静的脸。
她走到教堂主厅的祭坛前,双手交握,闭上眼睛。
嘴唇轻微翕动,听不见声音,但姿态虔诚。
这次不是表演——这是她为即将面对之事所做的准备,只为了真正的、能更贴近那些人心里的圣洁。
两分钟后,祷告结束。
艾拉提起早就备好的黑色手提箱——里面装着圣经、圣水、简易仪式用具和一些基本药品——推门走进哥谭深夜的街道。
深夜的东区比白天更危险,但艾拉脚步不停。
她知道为什么需要她来——东区没有常驻神父,早就没有了。
真正的虔诚者在这里待久了,要么崩溃,要么信仰被现实的苦难侵蚀殆尽。
教会系统对这里的态度早已变成“维持最低限度存在”
,人员一批批轮换,停留时间越来越短。
神父与修女的职责早已混用,牧师?在妓女遍地、婚姻破碎率最高的区域谈论圣婚礼仪,更像一种讽刺。
所以当死亡来临,当那些依旧保留着信仰的移民、工人需要最后慰藉时,一个穿着正装的修女,就成了他们眼中最接近“神迹”
的存在。
艾拉穿过两条暗巷,前方传来喧哗和灯光。
一处废弃仓库被临时改造成了急救点,外面站着几个面色阴沉的男人,穿着工装,身上沾着血迹和尘土,眼神警惕地扫视着四周。
红头罩的人。
今夜的行动显然遇到了激烈抵抗。
伤员被集中送到这里,能救的正在里面抢救,救不了的……需要有人送他们最后一程。
艾拉提着箱子走近,其中一个男人上前一步想拦住她——深夜独行的修女,在东区太过显眼。
但艾拉在几步外停下,放下箱子,抬手解开了头巾。
金色的麻花辫在昏暗光线下微微发亮。
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