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一旦大祸临头，他也许还有什么办法可以挽救我，免得我遭到完全的毁灭。
我也不知道他能怎么办，可是他说不定能够想出办法来。
现在已经过了这么久，我不敢冒失地把自己的秘密向他毫不隐讳地吐露。
我在伦敦有这种奇遇，如果在开始的时候就遇见他，我是会赶快向他说明的。
不行，现在我当然不敢说了，我已经陷入漩涡太深，这是说，陷入到不便冒失地向这么一位新交的朋友说老实话的深度了，虽然照我自己的看法，我还没有到完全灭顶的地步。
因为，你知道吗，我虽然借了许多钱，却还是小心翼翼地使它不超过我的财产——我是说不超过我的薪金。
当然我没法知道我的薪金究竟会有多少，可是有一点我是有充分的根据可以估计得到的，那就是，如果这次赌打赢了，我就可以任意选择那位大阔佬的委任权之内的任何职务，只要我能胜任——而我又一定是能胜任的。
关于这一点，我毫不怀疑。
至于人家打的赌呢，我也不担心，我一向是很走运的。
说到薪金，我估计每年六百至一千镑。
就算它头一年是六百镑吧，以后一年一年地往上加，一直到后来我的才干得到了证实，总可以达到那一千镑的数字。
目前我负的债还只相当于我第一年的薪金。
人人都想把钱借给我，可是我用种种借口谢绝了大多数人。
所以我的债务只有三百镑借款，其余三百镑是赊欠的生活费和赊购的东西。
我相信只要我继续保持谨慎和节省，我第二年的薪金就可以让我度过这一个月其余的日子，而我的确是打算特别注意，决不浪费。
只待我这一个月完结，我的雇主旅行归来，我就一切都不愁了，因为我马上就可以把两年的薪金约期摊还给我的债主们，并且立即开始工作。
那天晚上的宴会非常愉快，共有十四个人参加。
寿莱迪奇公爵和公爵夫人、他们的小姐安妮-格莱斯-伊莲诺-赛勒斯特——等等等等……德.波亨夫人、纽格特伯爵和伯爵夫人、奇普赛子爵、布莱特斯凯爵士和爵士夫人，还有些没有头衔的男女来宾，公使和他的夫人和小姐，还有他女儿的一位往来很密的朋友，是个二十二岁的英国姑娘，名叫波霞朗.汉姆。
我在两分钟之内就爱上了她，她也爱上了我——我不用戴眼镜就看出来了。
另外还有一个客人，是个美国人——可是我把故事后面的事情说到前面来了。
在客厅里的客人一面吊着胃口等候用餐，一面冷淡地观察着迟到的客人们，这时候仆人又通报一位来客：
“劳埃德.赫斯丁先生。”
照例的礼节完了的时候，赫斯丁马上发现了我。
他热情地伸出手，一直向我面前走来。
当他正想和我握手时，突然停住，现出一副窘态说道：
“对不起，先生，我还以为认识您哩。”
“啊，你当然认识我啰，老朋友。”
“不。
你莫非是——是——”
“腰缠万贯的怪物吗？就是我，一点不错。
你尽管叫我的外号，无须顾忌，我已经听惯了。”
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