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今天你们整个社会里没有一个人会受到**去拿别人的钱，不属于自己的，连一个钱也不会摸一摸——千万要保住这种美德。
（‘一定会这样！
一定会这样！
’）我不便在这里拿我们自己和别的镇来比较——有些镇是对我们心存偏见。
他们有他们的作风，我们有我们的作风：我们就心满意足吧。
（掌声）我的话完了。
朋友们，我手底下放着的，是一个陌生人对我们的品德有力的表扬，由他的举动，从今以后全世界也会永远知道我们是些什么人。
我们不知道他是谁，可是我代表诸位向他表示感谢，并且请大家高声欢呼，表示同意。”
在场会众全体起立，发出雷鸣般的致谢的呼声，经久不息，连墙壁都震动了。
然后大家又坐下来，柏杰士先生就从衣袋里取出一个信封。
当他拆开信封，从那里面抽出一张纸条子的时候，全场鸦雀无声。
他把这张字条的内容念出来——慢慢地、动听的——听众如醉如痴地凝神静听这个神奇的文件，这上面的字每一个都代表着一锭黄金：
“‘我对那位遭难的外方人说的那句话是这样的：你绝对不是一个坏人：快去改过自新吧。
’”
然后他继续说道：
“我们马上就会知道，这儿所写出的这句话是否与钱袋里封藏的词句相符合，如果是相符——我看毫无疑问是会符合的——那么这一袋黄金就属于我们的一位同胞，他从今以后就在全国的面前成为使我们这个小镇远近闻名的那种特殊的美德的象征——毕尔逊先生！”
全场的人本来都准备着爆发出风暴似的一阵应有的喝彩声，可是大家没有这样做，反而好像是中风似的发呆，一时简直毫无声息，然后有一阵耳语的浪潮卷过全场——大意是这样：“毕尔逊！
哈，算了吧，那未免太难叫人相信了！
拿二十块钱给一个陌生人——无论给谁吧——毕尔逊！
这只好说给水手们听！
[37]”
这时候全场又因另一阵惊奇，突然肃静下来了，因为大家发觉毕尔逊执事在会场中的一处站着，谦逊地低着头，同时在另一处，威尔逊律师也一模一样地站着。
大家满怀疑惑地沉默了一阵。
人人都莫名其妙，十九对夫妇显出惊骇和愤慨的神气。
毕尔逊和威尔逊转过脸来，瞪着眼睛互相望着。
毕尔逊讥讽地问道：
“威尔逊先生，请问你站起来干什么？”
“因为我有这个权利。
也许你不嫌麻烦，可以向大家说明说明你为什么站起来吧？”
“我很愿意。
因为那张字条是我写的。”
“这简直是无耻的谎话！
我亲自写的呀！”
这下轮到柏杰士目瞪口呆了。
他在台上站着，茫然地对着这两位先生，先望望这个，又望望那个，似乎是不知如何是好。
全场都茫然失措。
后来威尔逊律师开口了，他说：
“我请求主席再念念那张字条上的签名。”
这使主席清醒过来，他大声念出了那个名字：
“约翰.华顿.毕尔逊。”
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