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第七章丝绸之路:对唐朝人的地理观和世界观的一次颠覆
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这一章,我们来谈谈丝绸之路与唐人的日常生活。
近年来,丝绸之路得到了很多关注。
但我想强调一点:丝绸之路并不是我们中国的经济命脉。
这不意味着它不重要,它的重要性我会放在后面说。
先来说说它为什么不是经济命脉,事实上,这是陆上丝绸之路的交通方式造成的。
在古代,陆路交通是费效比极高的一种交通方式。
那个年代没有火车,没有高速路,陆上交通无非就是靠马驮、骆驼驮或者人背。
这种交通方式导致陆上丝绸之路无法贩卖那种体积大、重量大、单位价值低的商品,比如粮食或者其他大宗物品。
有一句古话,“百里不运草,千里不运粮”
,原因就是这样。
古代还有一个现象,凡是边防部队戍边,往往要伴随着一个行为,那就是屯田。
因为疆域广大的国家,如果靠从内地运送军粮去支援边防的话,会把国家财政彻底压垮。
《孙子兵法》里有这样一句话:“食敌一钟,当吾二十钟。”
意思是说,在前线缴获敌人一钟军粮,相当于从后方运来了二十钟的军粮。
由此可见,陆路运输粮食等东西的费效比极高。
当年隋炀帝伐高丽的时候,因为前线军粮不够吃,他在征发了一百万民夫之后,又从华北和山东地区新招募了六十万民夫往前线运军粮。
但这里有个技术问题,第一拨征发的一百万民夫,已经把华北和山东地区所有的牛车、马车都带走了,第二拨征发的六十万民夫,没有工具运军粮。
隋炀帝一拍脑袋,想出了一个主意。
他让两个人推一辆独轮小手推车,载上两袋粮食往前线运送。
但民夫也是人,也得吃粮。
粮从哪儿来?只能从车上来。
所以最后六十万人走到辽东前线时无粮可交——已经被吃完了。
隋炀帝组织了一次六十万人的“公费大旅游”
,最后连根毛都没有剩下,可见运军粮这事是多么划不来。
陆路运输的这种特点,导致自古以来陆上丝绸之路必须贩卖那种轻而贵重之物,比如香料、金制品、珍贵的皮毛,只有贩卖这些才能盈利。
可以说,陆上丝绸之路就是个“奢侈品之路”
。
而我们中国自古以来都是自给自足的小农经济社会,在这种情况下,奢侈品对于我国来说是“锦上添花”
,而绝不是“雪中送炭”
。
而中亚、西域那些小国家不一样,它们很多其实就靠着陆上丝绸之路的商税来生存,那对它们来说是生命线。
但对中国来说,它在经济上并不具备决定性的意义。
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