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于是争斗遂起于国与国之间。
这还是说始封之君彼此本有关系的，若其并无关系，则其争斗的剧烈，自更无待于言了。
所以封建制度不废，兵争终无由而息。
但是封建制度之废，亦必要待到一定的机运的。
区别诸侯尊卑的是爵，而封地之大小，即因爵而异。
《白虎通义》说：周爵五等，殷爵三等，而地则同为三等。
地的大小，今文说：公侯皆方百里，伯七十里，子男五十里；不能五十里者，不达于天子，附于诸侯，曰附庸。
古文说：公方五百里，侯四百里，伯三百里，子二百里，男一百里。
大约今文家所说，是西周以前的旧制。
古文家所说，则东周以后，列国都扩大了，立说者乃斟酌其时势以立言。
但无论立说定制如何，实行之时，总未必能如此整齐划一；即使能够，后来的开拓和削弱也是不能一定的。
所以列国的大小强弱就不一致了。
就大概言之，则沿边之国强，而内地之国弱；沿边之国大，而内地之国小。
大约由沿边诸国，与戎狄为邻，有竞争磨砺；而又地多荒僻，易于占领开拓之故。
列国的互相并兼，非一朝一夕之故。
向来说夏之时万国，殷之时三千，周初千八百，春秋时百四十。
这固然是“设法”
或“约计”
之辞，未必是实数。
然而国之由多而少，则是不诬的。
以一强遇众弱，可以恣意并吞。
若两强相遇，或以一强遇次强，则并吞非旦夕间事，于是互争雄长，而有所谓霸主。
小国都被并吞，或仅保存其名号，而实际则等于属地。
次国听命于大国，大国则争为霸主。
春秋时代的情形，便是如此。
到战国时，则次国亦无以自立，大国各以存亡相搏，遂渐趋于统一了。
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