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官吏的贪婪，商人的垄断和剥削，真是笔难尽述。
这是二千年以来，都是如此。
到了近代，自然也逃不出此例的。
当时在广东方面，外人和人民不能直接贸易，而必经所谓官商者之手。
后来因官商资力不足，又一人专利，为众情所不服，乃许多人为官商，于是所谓公行者兴。
入行的所出的费用，至二三十万之巨。
所以其取于外商，不得不重。
而因中国官吏，把收税和管束外人的事，都交托给他，所以外人陈诉，不易见听，即或徇外商之请，暂废公行，亦必旋即恢复。
于是外商渐舍粤而趋浙。
一七五七年，闽督喀尔吉善、粤督杨应琚，请将浙关税收，较粤关加重一倍。
奉谕：“粤东地窄人稠，沿海居民，大半借洋船为生；而虎门，黄埔，好在设有官兵，较之宁波之可以扬帆直至者，形势亦异；自以驱归粤海为宜。
明年应专令在粤。”
英商通事洪任辉愤怒，自赴天津，讦告粤海关积弊。
中朝怒其擅至天津，命由岸道押赴广东，把他圈禁在澳门。
虽亦将广东贪污官吏，惩治一二，而管束外人的苛例，反因此迭兴。
一七九二年，英人派马甘尼东来，要求改良通商之事。
其时正值清高宗八旬万寿。
清人赏以一席筵宴、许多礼物，而颁给英王《敕谕》两道，将其所陈请之事，一概驳斥不准。
未几，东南沿海，艇盗横行，而拿破仑在欧洲，亦发布《大陆条例》，以困英国。
葡萄牙人不听，为法所破。
英人虑其侵及东洋，要派兵代葡国保守澳门，以保护中、英、葡三国贸易，助中国剿办海寇为由，向中国陈请。
中国人听了大诧，谕粤督严饬兵备。
一八○八年，英人以兵船闯入澳门，遣三百人登岸。
时粤督为吴熊光，巡抚为孙玉庭，遣洋行挟大班往谕，不听，熊光命禁其贸易，断其接济。
英人遂闯入虎门，声言索还茶价和商欠。
于是仁宗谕吴熊光：“严饬英人退兵抗延即行剿办。”
而熊光等因海寇初平，兵力疲敝，主张谨慎，许其兵退即行开舱。
乃退兵贸易而去。
仁宗怒其畏葸，把熊光、玉庭都革职，代以百龄和韩葑。
于是管理外人愈严。
一八一○年，英人再遣阿姆哈司来聘。
又因国书及衣装落后，未得觐见。
于是中、英间的隔阂，愈积愈深，遂成为鸦片战争的远因了。
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