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拿起火把向空出的地方探看,上面由交叉的三根粗木梁横向托住,只留出一面露在外面,以保证宝塔不倒。
这与普通的寺庙宝塔结构并无区别。
两面墙壁是光滑的青砖砌成,地面由方形青石砖铺就,看不出什么蹊跷。
再退出来仔细观察塔身,不由得“咦”
了一声,他虽不是修佛之人,但也有不少见识,知道这砖砌六角塔一般是不会在底层塔檐装饰风铃的,可此塔在左右墙内嵌角处各有一个石质风铃。
如不仔细观察,再配上弦月将沉遇到突出物产生区分力强的阴影效果,很难与旁边的菱形纹饰区分开来。
他忙命手下两人一组叠成人梯,上去试探,一扭之下居然能动,试一下另一边,也可以扭动,令两边一起扭动,只听咣当声响,原本平整的塔底现出了一段可由两人并行的地道口。
众人接连叹服大帅英明神武,连这等隐蔽密道都能发现,想那机关的祖宗诸葛在世也是不如云云……
李鸿章喝止住众人的马屁,令两人下去查看,不久下面叫道:“大帅进来罢。”
众人走进一看又被震了一下。
这时手下已将四壁的火油灯芯点燃,这灯油是深海鲛鱼的膏油炼制而成,燃烧时间长且久不挥发,是官府银库、皇家墓葬等存放贵重物品所用,相当珍稀,可见此家财力之雄厚。
只见此间密室长宽皆十丈有余,高逾一丈五,砖缝皆由糯米白醋等物制成的膏物抹平,防潮防火,极是坚固,是储存贵重之物所用。
但此时除了远处墙边一张台面上有些物事外,空无一物。
走到近前一看,原来是几个祖宗牌位,最前面一个写着“先考应远平之灵位”
,不知是何方神圣,不过这些牌位到底是粗心的后辈忘了拿还是故意留下来镇宅的已无从所知。
李鸿章眼前一亮,心下登时通明,之前脑中所有的疙瘩也都迎刃而解。
他缓缓地平声道:“诸位,这些金银不能分!”
众人面面相觑,踌躇着要发问。
他接着说:“当初我等起兵平捻,借乡绅巨贾不下百万两白银用于支付粮饷军需,才有了今日将捻子围于城下之势,这钱要还,这是其一。
其二,朝廷至今未拨我淮军一两银子,想必战后朝廷也难容我军久存,这十万将士的遣散费也要百万两白银之巨。”
他顿了顿接着道:“其三,想我等同甘共苦多年,战后我也不会让大家回家务农,想为各位在朝廷谋个一官半职,奔个前程,存留我淮军骨血,又需要多少银子?这林林总总加在一起,这几百车金银都不一定够!”
见众人都有不服之色,就接着说:“况且,一旦我们将银子分了,难免人多嘴杂,万一不小心被曾帅的人或朝中之人知道了,我尚能保住性命,但你们的脑袋谁来保,只怕有钱入袋,没命快活!”
一席话把众人说得是哑口无言。
其实李鸿章所言非虚,皆出自肺腑。
众人想想也确有道理,况且跟着大帅鞍前马后多年,他确实未曾亏待过自己,也只得默默点头。
李鸿章见众人无精打采,便又道:“话虽如此,但尔等皆我亲随,等下挑一些贵重东西分了,想必也不会引起什么怀疑。”
众人立刻面露喜色,他接着说:“不要高兴得太早,眼下要紧的是先将这些金银藏起来,现在这密室正是老天为我等准备的!
事不宜迟,武贵、忠石你二人速领众人将马车一辆辆牵过来卸搬金银,手脚要快。”
众人得令,一番搬运大战便即开始。
这苗家大院道路十分宽敞,似是马车运货专用的,从前院到密道畅行无阻,一行人分作两队,一队人牵马车来回卸银,一队人往密室搬摆,十分迅速,丑时过半就只剩下最后一车了。
李鸿章挑了一箱满是珠宝的留下,令武贵、忠石和两位佐领原地待命,派余下人等下去好生码放金银。
等这干人等全下去后,李鸿章将待命的四人叫到一起,轻声道:“两人一组,快上去扭动开关。”
四人均是一愣,呆呆地望着他。
李鸿章不容置疑地说:“回头再说,还不快去!”
几人忙搭起了人梯,扭动开关,只听得吱扭吱扭声响,那密室的通道在里面众人的惊呼声中缓慢地关合了起来。
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