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秦浩然在客位落座,没有急著开口。
岳父叫自己来,必然有事,自己不需要催,等著便是。
徐启却没有立刻说正事,先是问了几句顺天府的事,北城工期进展如何,琉璃窑办得怎么样,灯市今年的筹备有没有开始。
秦浩然一一作答,把每件事的进展都说了一遍。
徐启听著,不时点头。
说著说著,徐启突然询问道:“景行,你办事稳妥,朝野皆知。
可你知道吗?自老夫接任首辅以来,最煎熬的从不是理政用人,而是国库无银。”
不等秦浩然应声,徐启便道出当朝积弊:“我朝岁入定额,百年未变,可岁耗却年年暴涨。
宗室繁衍日盛,禄米供养逐年倍增,白白耗费国库存银。
边镇军费开支居高不下,外加黄河河工,各地天灾賑灾、百官俸禄、宫城修缮、地方营建,桩桩件件,皆是刚需,难减分毫。
北城工程是你们顺天府自己筹的钱,没有问朝廷要,算是省了一笔。
可其他地方呢?户部的库银眼看就要见底了,年底还要发百官的年俸,还不知道从哪里凑。
外人只道首辅尊荣,掌天下权柄,居人臣之巔,风光无限。
可唯有老夫自知,身居此位,每日睁眼第一件事,便是苦思钱粮何来、亏空何补。
昔日位居次辅,只需办好分內之事,朝堂钱粮困局,自有前人扛担。
如今亲掌中枢,方知庙堂最难之事,从不是定国安邦,而是填不满的国库亏空。”
秦浩然了解岳父的性格,不到万不得已,不会在女婿面前说这些话。
既然他说出来了,说明户部的亏空比外人知道的还要严重。
“岳父,歷朝歷代,但凡承平百年之后,必然会陷入財用枯竭,入不敷出的死局?这从不是一人之过、一朝之弊,而是王朝制度的宿命,是根深蒂固的体系崩塌。”
徐启熟读史书,也知道此事,但是想从女婿这里看到不一样的答案:“接著说。”
“歷朝歷代的王朝,建国之初都是鼎盛,到了中期便开始吃紧,到了后期便入不敷出。
这不是一两个皇帝的问题,也不是一两个首辅的问题,而是制度本身就决定了,到了某一个阶段,收入和支出必然会失衡。”
秦浩然说著,伸出手指,在茶案上轻轻画了几个圈:“土地兼併,宗室財政,军费负担,还有皇权自身的消耗。
这四样东西,就像是四个无底洞,多少钱填进去都看不见水花。
土地兼併愈盛,则田粮赋税愈难征缴。
宗室子孙代代繁衍,岁供禄米日渐支絀,常年积欠难补。
边事频仍,军需开支年年攀升。
且帝王朝堂维繫运转,本就耗费无数,各类用度只增无减,长此以往,国库必然难支。
歷朝赋役之制,存有一根本弊端,国家財赋之源,大半皆仰赖田亩。
然寰宇田土自有定数,地力出產亦有穷尽,难以无限取给。
待到朝廷不足以供度支,临界点一至,社稷根基便自此倾颓。”
“那依你之见,该怎么办?”
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