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你现在受感染的概率,比一颗陨石穿破屋顶砸到你脑袋的概率更低。
除非,有人刻意寻找特定的细菌,再将它们分离浓缩。”
又是一阵沉默,这次持续得更久。
然后,艾伐丹像是被人勒住脖子似的,以古怪的声音说:“地球人这么做了吗?”
他不再认为对方患了妄想症,他已经准备相信这一切。
“是的,不过最初的动机相当单纯。
对于地球生物的特殊性,我们的生物学家当然特别感兴趣。
不久前,他们分离出了普通热的病毒。”
“什么是普通热?”
“地球上的一种地方病,也就是说,它一直在我们身边流行。
大多数地球人童年时都感染过,它的症状不很严重,只是轻微的发热、暂时性的疹子,还有关节和嘴唇发炎,此外就是恼人的口渴。
它的发病期大约四到六天,患者从此终生免疫。
我曾经罹患过,宝拉也一样。
偶尔,这种疾病会出现较猛烈的病例——想必是源自一种稍有不同的病毒——那时它就称为放射热。”
“放射热,我听说过。”
艾伐丹说。
“哦,真的吗?它所以被称为放射热,是因为一般人有一种错误观念,认为它是暴露在放射性地带而感染的疾病。
事实上,暴露在放射性地带的确常会导致放射热,因为在充满放射线的地方,那些病毒最容易突变成危险品种。
不过,真正的病源是病毒,而不是放射线。
若是患了放射热,两小时内就会出现症状,嘴唇会严重发炎,患者几乎无法开口说话,而在几天内就可能丧命。
“现在,艾伐丹博士,我们终于说到关键了。
地球人对普通热习以为常,而外人则没有抵抗力。
偶尔,难免会有帝国驻军接触到那种病毒,这个时候,他产生的症状就像地球人患了放射热一样。
通常他会在十二小时内死去,然后尸体会被火化——由地球人执行——因为别的士兵若是接近,同样必死无疑。
“我刚才提到过,那种病毒在十年前被分离出来。
它是一种核蛋白,正像大多数滤过性病毒一样。
然而,它有一种不寻常的特质,就是具有极高浓度的放射性碳、硫、磷。
我所谓的极高浓度,是指它体内百分之五十的碳、硫、磷都具有放射性。
目前公认的理论,认为这种微生物对寄主造成的影响,主要即来自它的放射性,而不是它产生的毒素。
地球人既然习惯了伽马辐射,就不会产生严重的症状,这自然是合乎逻辑的推论。
“开始的时候,对这种病毒的最初研究,集中于它聚集放射性同位素的方法。
你也知道,若想用化学方法分离同位素,必须经过十分冗长且繁复的过程。
而且除了这种病毒,再也没有任何已知生物能做到这一点。
可是接下来,研究方向就有了转变。
“我会长话短说,艾伐丹博士,我想你已经猜到后面的故事。
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