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由于他是刚到城里,人生地疏,生怕丢了饭碗,于是,他就把该城商业区的每家公司、商店的字号、地点都牢记在心,以免送报时出什么差错。
他希望自己能够成为一名接线员,因此他晚上自学电报,每天早晨提前跑到公司,在机子上练习。
一天早晨,公司忽然收到了一份电报。
这是一份从费城发来的紧急电报,但是当时接线员都还没有上班,于是卡内基立刻跑去代为收了下来,并赶紧将其送到了收报人的手中。
之后,他就被提升为接线员,薪水也增加了一倍。
在做了接线员以后,由于他工作勤勉,态度积极认真,因此引起了公司的注意。
后来宾夕法尼亚铁路公司建立了一条某段专用的电报线,卡内基被指派为接线员,随后被升为监理的私人秘书。
使他走上致富之路的是一个偶然的机会。
一次,在他坐火车去某地的途中,一位发明家坐在他的身边,拿出了自己发明的新卧车模型给他看。
当时的卧车车厢非常粗糙,几乎就是将几个床铺焊在货车车厢里,而这位发明家的这种新型卧车与现代的普尔曼式国际卧车非常相似。
卡内基身上具有的苏格兰人特有的机警和远见,使他预见了这项发明必将前途远大。
于是,他借钱购买了那个公司的股票。
当时该公司的股票利息非常优厚,当卡内基25岁时,他每年从这笔投资中所拿到的分红就达5000元。
有一次,由于铁路线上的一座木制桥梁被烧毁了,使得火车中断通行。
卡内基当时身为该段铁路的监理,他觉得木制桥梁已经无法适应时代的发展了,将来必将被铁桥所代替。
于是,他借钱开办了一家制造铁桥梁架的公司——果不其然,他们生产的铁桥梁架大受欢迎,财富顿时滚滚而来,势不可挡。
卡内基27岁时,他同几位朋友合资了4万美元,在宾夕法尼亚西部的油区买了一块地,后来,他们发现这块地每年竟然能出产100万元的石油。
这时,他每周的进款已经达到了1000元,而在15年前,他每天只能挣两角钱。
1862年,正是林肯担任总统的时候,美国南北进行着激烈的内战,物价连年高涨。
西部已经开发到了密西西比河的对岸,铁路也横断了美国大陆,无数的新兴城市正在崛起,美国走到了一个新时代的门口,这实在是发财致富的绝好时机。
卡内基的钢铁厂不停地工作着,他的钱财像涨潮一样上升,直到他的钱财多得简直到了让人不可思议的地步。
人类历史上,还从未有人想到过能得到这么多的财富。
然而,他从来不会埋头苦干。
他把大约一半的时间都用在了消遣上。
他说,他的周围有许多助手,他这些助手们所懂得的东西要比他多得多——而他只需督促他们为他聚财。
他是苏格兰人,但并不像苏格兰人那样爱财如命。
他让他的同伙分享自己的利益,由他造就的百万富翁的数目比其他任何人所造就的都要多。
他一生只在学校待过4年,但他却写了游记、经济随笔、传记等8本书。
卡内基是个乐善好施的人,他曾捐赠给国家图书馆6000万元,为高等教育捐了7800万元。
他对彭斯的所有诗集都烂熟于心,并能背诵莎士比亚的《麦克白》、《哈姆雷特》、《李尔王》、《罗密欧与朱丽叶》及《威尼斯商人》等剧本。
他并不是任何教堂的教徒,但他捐给教堂的大风琴就有7000架。
他花掉的钱加起来有3.65亿,这就相当于在一年中他每天要花去100万。
后来,全国的各大报纸都举行了有奖策划活动,为卡内基征求妥善、合理花费他的巨额财产的方案。
他曾经说过:“抱财而死是一种耻辱。”
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