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就在孟琛思忖着是否该悄无声息地退下，将空间留给二老时，老太太一瞪眼：“去哪儿？”
孟琛停顿了一瞬，这才试探着低声答道：“去……跟她表明心意？”
老太太闻言，那绷紧的面色才缓和了一瞬，轻轻“嗯”
了一声，语气也软和下来：“这还像句话。
琛儿，你既要娶人家，总得让人家姑娘先知晓你的心意，心里有数，才好做决断。”
老太太想起了岳明珍，面上也露出了一抹慈和的笑意来：“明珍那丫头我看着长大，是个极有主意、心里门儿清的。
这样的姑娘，你要多尊重她的想法，凡事多与她商量着来。”
“你若今日什么也不与她通气，便贸贸然让你娘抬着聘礼上门，看似合了‘礼’，实则才是最大的失礼，是将她置于被动，甚至可能让她难堪。”
孟琛有些犹疑：“可若是我提前说了，她不答应，又该如何是好？”
其实答应与否倒在其次，他真正忧心的是，若他提前剖白，以岳明珍的性子，极有可能严词拒绝，彻底堵死这条路。
一旦她明确拒绝了，他自然再无理由让母亲上门提亲。
可若母亲不上门提亲，这“婚约”
之事便无从谈起，那位“黄先生”
岂不是可以毫无顾忌、顺理成章地……那时，可就真的晚了！
他必须赶在皇帝明日召见之前，将此事落定，至少，要让风声传出去！
哪怕……哪怕岳明珍并不愿，可至少那位听了风声也能有所收敛，而他，事后再与她解释就是。
老太太看着自己这个外孙，深深地叹了口气。
她转头看向一边试图降低自己存在感的老爷子：“你还说你没教坏他？”
老爷子觉得自己十分冤枉，捧着茶盏小声辩解：“这可不是我教的！”
孟琛一脸莫名，接着便见老太太转过了脸来，目光陡然锐利了起来，冲着他道：“琛儿，你如今是一腔赤诚，想要护着她，这心是好的。
可你想过没有，你这份‘好意’，对方是不是愿意接受？”
老太太看着孟琛的眼睛，沉声道：“此事最最要紧的关窍，不在你如何筹谋，不在那位‘黄先生’如何势大，而在她自己。”
“她愿不愿意进宫，愿不愿意接受你的帮助，乃至……愿不愿意接受你孟琛这个人，都在于她自己。”
孟琛难得地露出了几分少年人的急躁之色：“可她不愿进宫！
那不如便由我来帮她……”
“那也该由她自己来做主！”
老太太毫不客气地打断了他，目光如炬，“你又是凭何身份，以什么立场来‘帮’她做这个决定？未来的夫君？可她现在还不是。
知交好友？好友更该尊重她的想法。”
“她若是不愿进宫的心意，坚定到胜过一切顾虑，那她自然会在权衡之后，答应你的提议，这本就是你情我愿之事。”
“但……老太太紧紧盯着孟琛骤然收缩的瞳孔，一字一句道：“但若是她宁愿进宫，也不愿答应你的要求，那便说明，你的帮助比让她进宫还要为难。”
老太太盯着孟琛的眼睛，那眼神似乎是要看透他一般：“还是说，你想要趁人之危……在你岳家伯父和吴婶子面前揭破此事，再由你岳家伯父和吴婶子出面，逼得她不得不应下？”
孟琛有些难堪地低下了头，默默不语。
他无法接受外祖母所说的那种可能——岳明珍宁可进宫，也不要嫁给他。
一想到这种可能，他的心中便酸涩极了。
至于自己有没有趁人之危的念头……他不知道。
也没有答。
而这，也许本来就是答案了。
但至少在这个瞬间，孟琛突然明白了自己为什么如此不愿先去给岳明珍剖白心意。
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