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督办处大门前已搭起临时木台,台上铺着红毡,正中一张紫檀长案,案上整整齐齐码着数百张“铁路债券”
——巴掌大小的桑皮纸,印着繁复的云纹边框,正中是“大明铁路债券”
六个楷体大字,下有小字注明“面值一百两”
“年息四分”
“五年期”
,末尾盖着户部、督办处双印,以及朱棣的御玺朱印。
台下,两列锦衣卫持刀肃立,神色凛然。
木台周围,人山人海。
南京城里的富商大贾几乎到齐了,绸缎商、盐商、茶商、钱庄掌柜,个个衣着光鲜,带着账房、伙计,翘首以盼。
更外围是闻讯赶来的百姓,踮脚张望,议论纷纷:“听说这债券,一百两银子买一张,五年后能拿回一百二十两!
比存钱庄划算!”
“划算?万一铁路修不成呢?那不就打了水漂?”
“皇上都亲自认购了,还能有假?昨儿宫里传出来的消息,皇上买了十万两!”
“十万两?!
乖乖……”
辰时三刻,李景隆一身绯袍,腰佩玉带,在徐光远、赵铁柱陪同下走上木台。
台下顿时安静下来。
他扫视众人,朗声道:“诸位,今日是‘大明铁路债券’首期发售。
债券总额五十万两,年息四分,五年还本付息。
铁路贯通后,收益优先用于兑付。
债券不记名,可转让,遗失不补。
现开始发售,每人限购二十张,先到先得!”
话音刚落,台下轰然炸开。
账房、伙计们捧着银票、元宝往前挤,锦衣卫连忙维持秩序。
长案后,十名户部、督办处吏员飞快地收银、登记、发券,算盘打得噼啪作响。
李景隆站在台侧,看着这火爆场面,心头稍安。
他昨晚一宿未眠——松江船厂纵火案的初步审讯结果令人心惊:那值夜的工匠承认受人指使,但指使者蒙面,只知是北方口音,给了二十两定金,许诺事成后再给一百两。
工匠说不出更多线索,但有一句话让李景隆警惕:“那人说,只要拖慢船厂进度,债券就卖不成……”
显然,有人要将新政各个环节联系起来破坏。
船厂是海军的关键,债券是铁路的命脉,二者互为表里。
若今日债券发售不顺,皇帝对新政的信心必受打击,后续更难推行。
“李大人,久违了。”
一个温和的声音在身后响起。
李景隆转身,见是周王朱橚。
他今日一身常服,只带了两名随从,正含笑望着台下。
“殿下怎来了?”
“听说今日发债,来瞧瞧热闹。”
朱橚走近,低声道,“昨夜松江的事,本王听说了。
可查出眉目?”
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