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那是她在南加州蒙特利公园市当市长的时候。
蒙特利公园市一下子涌进了很多华人,老居民就觉得有一种压迫感,感觉蒙市面目全非,开车的人、走路的人,到处是华人的面孔。
店里的招牌也都是看不懂的中国文字。
在蒙市最有名的“太平洋大道”
上,有一个白人开的汽车加油站,本来生意很好,华人多了,他的生意反而一落千丈。
他就把加油站卖了,临走的时候,在太平洋大道最显眼处挂了一条特大标语“最后一个离开蒙市的人,别忘了带走美国国旗”
。
任何经过这个城市的车辆都可以看到这个标语。
李婉若气坏了,马上找到这个写标语的人的地址,写了一封信把他大骂了一顿:“我们蒙市不需要你这种制造种族纠纷的人。”
她说:“我那时候是议员、是唯一的华裔市长,我怎么可以忍受这种标语,怎么可以不说话呢?美国是个多元国家,我们促进种族和谐还来不及呢!”
结果她的信被一个小报登了出来,加油站的主人就以“诽谤个人名誉”
把陈李婉若告到了法院,婉若对我说:“本来做市长就已经够辛苦、够累的了,还要面对这场官司。
这可是争取华人平等的重要契机。”
最后案子被撤诉。
李婉若受到更多人的尊敬和爱戴。
当谈到作为一个被美国公民选出来的市长,民族的根又在中国,怎么处理这双重矛盾时,她说:是一种双爱情怀,既深爱祖国又对美国一往情深,但加油站标语事件,却展现了在她心中,民族情结占了市长职责的上风。
当她开着车陪我回到曾经担任市长的蒙市,她对这里的一草一木,一街一巷都充满母性的眷恋。
她一边开车,一边指着前方说:“这街口候车亭是我在任时建立的。”
又指着右方说:“这是我当市长时引进的大企业。”
当她回到出任市长时的故居,弯身扶起门前一把园丁的锄钩,细细地扶正那门牌时,我看到了阳光下一个时代的复苏。
李婉若的成功与传奇,使美国华人参政日趋活跃,出现了华人参政热潮。
这一年美国总统又委任了二十多位华裔出任联邦要职,使得布什上任两年内被任命要职的华裔人数达36人之多,远远超过里根总统任职八年不到10名华裔被任命要职的数目。
1990年11月的美国中期选举中。
又有14名华裔通过角逐跻身于美国各级政府。
政治需要智慧。
一个民族需要自己的时代巨人,而巨人是在时代的风雨中逆风飞扬,像在岁月的山峦上寻找潮头的日出,像在历史的宝典中翻觅灵魂的日记。
生命对陈李婉若来说,是一个神奇的轮回:40年前,她受美国邀请,成为东西文化交流的第一批使者。
40年后,她受美国国务卿委任,成为美国国务院东西方中心的常务理事。
连她自己都感到迷惑,命运怎如此巧合!
而我远离她并静静地观望她时,却在她身上看到了一个民族的筋骨。
告别她的家正是秋日的黄昏,她紧紧拥抱我,伏在我的肩头激动地说:“我仿佛拥抱的不是你而是整个中国。”
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