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外院澹台智珠所住的三间南屋，过去是作为外客厅和外书房使用的。
民国以后，又常把最东头的一间隔出来，把门开在门洞中，并在靠近院门处开一个窗户，由男仆居住，构成“门房”
（即传达室）。
里院外院之间，自然有墙界开，而当中的院门，则是所谓“垂花门”
。
它的样式，一反总院门的呆板严肃，而活泼俏丽到轻佻的地步——它的特点，是在“悬山”
式的瓦顶之下，饰以倒垂式的雕花木罩，木罩左右两端的突伸处，精心雕出花瓣倒置的荷花或西番莲；整个木罩的雕刻、镶嵌极为精致，而又在不同部分饰以各种明艳暖嫩的油彩，并在可供绘画处精心绘制出各种花鸟虫鱼、亭台楼阁、瓶炉三事、人物典故……四合院中工艺水平最高、最富文物价值的部分，往往就是这座垂花门。
可惜保护完好的高水平垂花门如今所存已经不多，而且仍在不断沦丧。
我们所进到的这个四合院，垂花门尽管彩绘无存、油漆剥落，但大体上还是完好的，在相当大的程度上尚能传达出昔日的风韵。
垂花门所在的那堵界墙，原来下半截是灰色的水磨砖，上半截是雪白的粉墙，墙脊上还有精致的瓦饰；现在已经面目全非，不仅墙脊上的瓦饰早被人们拆去当作修造小厨房的材料，整堵墙比当年也矮了一尺还多——70年代初搞“深挖洞”
时，砌防空洞的砖头不够，居委会下命令让各院都拆去了一些这类界墙以做补充。
讲究的四合院，这里外院的界墙上，往往还嵌着一些透景的变形窗，或扇面形，或仙桃形，或双菱连环，或石榴朝天……我们讲到的这个四合院，当年也还没有那么高级。
垂花门的门板早已无存——据说当年的垂花门一般也不上门板；垂花门两侧原来也有一对石座，今亦无存；垂花门里侧当年有四块木板构成的影壁（可装可卸），也早已不知踪影；进垂花门后原有“抄手游廊”
，即由垂花门里面门洞通向东西厢房并最终合抱于北面正房的门廊——到过颐和园的乐寺堂两厢，便不难想象其面貌，当然，它绝不会有那般轩昂华丽——现在除了北面正房部分的门廊尚属完整外，其余部分仅留残迹，而南面垂花门两边部分连痕迹俱无——“深挖洞”
时因烧砖缺乏木料，那部分走廊的木质部分已全部捐躯于砖窑的灶孔之中。
当年四合院的里院，才是封建家庭成员的正式住宅。
现在张奇林一家所住的高大宽敞的三间北房，是当年封建家长的住所，当中一间是家长接受晚辈晨夕问安的地方，也是接待重要或亲密客人的客厅，往往又兼全家共同进膳的餐厅；两边则是卧室。
北房一般绝不止三间，我们所进入的这个四合院就有五间北房；不过另外两间一在东头一在西头，不仅比当中的三间较为低矮凹缩，而且由于已被东西厢房部分遮挡，所以采光也较差劲，这两间较小较暗的房屋叫“耳房”
；有的四合院“耳房”
还向后面呈L形延伸过去，当年一般是作为封建家长的内书房、“清赏室”
（从摩挲古玩到吸食鸦片都可使用）的；讲究一点的四合院，两边耳房外侧又有短垣与外面断开，墙上嵌月洞门或瓶形门，门上并有砖雕横匾，对应地题为“长乐未央，益寿延年”
或“西园翰墨，东壁图书”
。
现在，东西耳房当然都与张奇林家隔断，并且居住着互有联系的一老一少——我们下面也要描述到他们那独特的存在。
一般四合院，也就到此为止了。
需要补充的，不过是东西耳房一侧，往往还设置厨房和储藏室。
有的较气派的四合院，正房和耳房后面尚有小小的花园，最后面不是以界墙与邻院隔断，而是有一排罩房代替界墙的作用。
我们进入的这个四合院，并没有罩房，而且与邻院隔开的界墙，仅与正房相距二尺而已。
当年四合院的东西厢房，是供偏房，即姨太太或子女孙辈居住的。
当儿孙辈绵绵孽生，一个四合院已居住不下时，则只好另置新院移出一房或几房儿孙，不然，只能把外院的南屋也统统辟为居室，将就着住了。
四合院的所谓“合”
，实际上是院内东西南三面的晚辈，都服从侍奉于北面的家长这样的一种含义。
它的格局处处体现出一种特定的秩序，安适的情调，排外的意识与封闭性的静态美。
当年里院有大方砖砌出的十字形甬路，甬路切割出的四块土地上，有四株朱砂海棠——如今仅存一株，而且已大受损伤；不过，后来补种了一株枣树，现在倒长得有暖瓶般粗了。
在正房的阶沿下，当年在石座上有两只巨大的陶盆，里面种着荷花。
沿着“抄手游廊”
，点缀着些盆花，吊着些鸟笼。
如今这类画面也都消逝殆尽了。
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