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常州城内有三大粮商：一是“源丰号”
东主王德润，二是“恒裕号”
东主孙仲和，三是“协盛号”
东主周景安。
三人中又以王德润为首，其源丰号在常州、镇江、建康三府均有分号，资本最厚，囤粮最多。
这三人并非本地人，皆来自徽州，同乡同气，暗中早已联手操纵粮价。
此次台风洪水，他们非但不以为忧，反而视为千载难逢的良机。
九月初三，楼镒在签判厅召集三衙吏胥及各厢坊正，商议赈济事宜。
众人议定，先从常平仓拨粮二千石，在城中设七处粥厂，每日早晚两次施粥，勉强维持饥民不致饿死。
但谁都清楚，二千石撑不了多久。
楼镒再次找到吴宗翰，请他急发公文催请朝廷批复截留上供米一事，同时建议以官府名义出面向粮商采购粮食，平价投放市场，平抑物价。
吴宗翰犹豫再三，终于同意向粮商采买。
他虽然不想管百姓死活，可若是闹饥荒造成流民太多、人丁流失，这对他政绩不利。
他派幕僚去与王德润接洽，询问能否以每斗六十文的价格采购三千石。
王德润坐在源丰号二楼的紫檀木椅上，慢悠悠地喝着茶，听完来意后微微一笑，伸出两根手指。
“二百文一斗。
少一文不卖。”
幕僚大惊：“王东主，这也太——”
“太什么？”
王德润放下茶盏，“常州现在缺粮，整个两浙路都缺粮。
镇江、建康、湖州、秀州，哪一州不在抢粮？我从江西、湖南运粮过来，水路千里，沿途要打点关卡，要雇船雇人，要防匪防盗。
二百文一斗，已经是看在与吴知州多年交情的份上，给的公道价了。”
幕僚灰头土脸地回报，吴宗翰听了，沉默许久，最终叹了口气：“那就——”
“且慢。”
楼镒站在签判厅门口，面色冷峻。
他刚刚从城西粥厂回来，亲眼看见数千饥民排着长队，队伍中有抱着婴儿的妇人，有拄着拐杖的老人，有面色蜡黄的孩童。
粥厂的米已经见了底，负责施粥的吏员告诉他，最多还能撑五天。
：（）被木阁缩小后，我在古代当山神
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