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圣何塞私人俱乐部的灯光调得很暗。
暗到足以不被拍到,又不至于暗到看不清对方脸上的表情。
达施勒比约定时间早到了二十分钟。
西装外套搭在椅背上,领带结微微松开,面前那杯波本威士忌已经见底。
过去两周,他在华盛顿陷入了凯伦·张的连环打击。
先是被共和党把《数字创新保护法案》定性为《六十天法案》的翻版,炒冷饭的标签贴得结结实实;紧接着又在参议院商务委员会听证会上,被当众念出他在华盛顿集会时的原话——“任何试图压制公民合法集会权利的行为,都是在践踏宪法。”
达施勒坐在证人席上,手指攥着那份厚厚的法案草案,脸色铁青。
凯伦·张看着他的眼睛,问:“参议员先生,您现在推动的这部法案,对facebook的约束条款,算不算是对‘公民合法集会’的压制?”
“如果算,您是不是在践踏宪法?如果不算,您上个月的话还算不算数?”
他无法回答。
因为无论怎么回答,都会掉进同一个陷阱:说“算”
,那他亲自推动的法案就是在践踏宪法;说“不算”
,那他上个月在华盛顿集会上的话就是放屁。
凯伦·张没有继续追问,但那一击已经足够了。
在场的记者疯狂地按动快门,第二天的头条标题已经注定。
达施勒闭上眼睛,揉了揉太阳穴。
他想起首席策略师,在听证会后的紧急会议上说的话。
“参议员,我们被凯伦·张抓住了把柄,而我们被您拖进了泥潭。”
不是“我们被拖进了泥潭”
,是“我们被您拖进了泥潭”
——主语的变化意味着,党内已经有人在试图跟他划清界限了。
那位头发花白、从卡特时代就在参议院摸爬滚打的老参议员,他的老朋友、三十年盟友,在走廊里拦住他,语气罕见地严厉。
“托马斯,你是我见过最聪明的政客。
但聪明不等于正确,特别是在你已经犯错之后。”
“你最大的武器是年轻选民对你的信任,现在她把这份信任从你手里夺了回去。
你用什么反击?用更漂亮的演讲?用更精致的狡辩?年轻选民不吃这一套。”
“他们只看事实——你在五天之内说了两句完全相反的话,这就是事实。”
达施勒说“我可以解释”
。
老参议员摇了摇头:“你当然可以解释,但托马斯,选民的耳朵不是用来听解释的,他们一旦有了判断,难以轻易改变。”
达施勒扯了扯衣领。
他知道这一趟不是来谈合作的,是来求救的。
听证会结束后,他的团队在过去两周发起了一场“真相行动”
,试图通过一系列媒体专访和智库报告,论证他的立场转变是基于“新的事实”
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