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。
在此之前，人类找系外行星主要靠“光学凌日法”
（行星遮挡恒星光线），就像在黑夜中用手电筒照路；而脉冲星行星的发现，证明了“射电计时法”
的可行性——用脉冲星的“宇宙灯塔”
，照见更暗的“行星影子”
。
“1995年，我们发现了第一颗围绕类太阳恒星的行星（飞马座51b），用的就是脉冲星计时法的改进版。”
玛丽亚在“国际天文联合会”
演讲时说，“现在，全球有30多个团队在用射电望远镜找脉冲星行星，已经发现了100多颗——psrb1257+12是‘祖师爷’。”
更重要的是，它改写了“宜居带”
的定义。
传统观点认为，宜居带是恒星周围温度适宜液态水存在的区域；但psrb1257+12的行星b，在距离脉冲星046天文单位（比水星还近）的“地狱轨道”
上，却因潮汐加热有了液态海洋。
“宇宙告诉我们：宜居不一定是‘晒得到太阳’，也可能是‘被潮汐力捂热’。”
汤姆在日记里写。
四、“家族”
的新成员：卫星、尘埃与“幽灵信号”
2020年以来，玛丽亚团队用“银河之眼”
望远镜阵列，在psrb1257+12系统中发现了更多“家庭成员”
。
行星b的“迷你土星环”
2021年，ala毫米波阵列在行星b周围发现了一个直径5000公里的尘埃环，成分主要是冰粒和硅酸盐碎片。
“这可能是行星b捕获的小行星碎片，或者是冰壳裂缝喷出的水汽凝结成的。”
玛丽亚推测，“环里的冰粒反射脉冲星的光，才让我们看到了它——像宇宙给行星b戴了串项链。”
行星c的“幽灵卫星”
2022年，团队在行星c的光变曲线中发现一个微小的“双峰信号”
，周期12小时。
“这像卫星凌日造成的双重遮挡。”
汤姆分析，“卫星直径约500公里，质量0001倍地球，可能是行星c捕获的‘流浪小行星’。”
最神秘的当属“幽灵信号”
。
2023年初，玛丽亚在整理数据时，发现psrb1257+12的脉冲中存在一组微弱的次级脉冲，周期与行星a的公转周期完全一致。
“这可能是行星a反射的脉冲星信号，像月亮反射太阳光。”
她兴奋地说，“如果属实，这将是人类首次直接观测到系外行星的‘反光’！”
五、“孤儿”
的启示：宇宙从不怕“重新开始”
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