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老周的算盘第三次卡在“一五得五”
的档位时，晨光刚好爬过五金店的铁皮柜台，照在他手里那枚磨得发亮的一角硬币上。
硬币边缘的齿纹快被磨平了，他却还是习惯性地用指甲刮了刮，像在确认这枚钱是否还“值当”
——这是他开“周记五金店”
的第二十个年头，从二十岁的愣头青到四十岁的“周铁公鸡”
，镇上人都知道，老周的钱比店里的钢筋还硬，掰不开，也融不化。
五金店藏在镇东头的老巷里，门面窄得只能容一个人过，柜台是老周爷爷传下来的旧木柜，抽屉里塞满了用橡皮筋捆着的零钱，一毛、五毛、一块，分门别类，比银行的账本还整齐。
墙上挂着的价目表，还是十年前用红漆写的，“螺丝5分个”
“扳手2元把”
，有人问“周老板，现在物价都涨了，你这价咋不调？”
，老周就眯着眼笑：“老主顾了，哪能随便涨价？”
可真有人来买，他又会凑到计算器前，手指在按键上戳得飞快，连“四舍五入”
都省了，一分钱都得算清楚。
“周哥，能不能预支半个月工资？我妈住院，急着用钱。”
店员小李站在柜台前，手里攥着医院的缴费单，指节泛白。
小李刚满二十，是老周唯一的员工，每月工资三千，老周还总拖着，说“月底一起结，我这店小，周转不开”
。
老周的算盘停了，他抬头看了看小李，又低头盯着缴费单上的“5000元”
，眉头皱成了疙瘩：“5000？你妈啥病要这么多钱？”
“急性阑尾炎，得做手术。”
小李的声音带着哭腔，“医生说再拖就危险了，我实在没办法了……”
“没办法也不能找我预支啊。”
老周把算盘推到一边，从抽屉里摸出一沓零钱，数了三遍，递过去五百块，“就这么多，我这店还要进货，不能都给你。”
小李看着手里的五百块，眼泪掉了下来：“周哥，这点钱不够啊……”
“不够也没办法。”
老周转过身，去整理货架上的螺丝，“我这是小本生意，不是慈善堂。
你要是觉得钱少，要不……你先请假去照顾你妈，工资我月底给你结。”
小李没再说啥，攥着五百块钱，低着头走了。
老周看着他的背影，心里也有点发虚，可一想到抽屉里的钱要少掉一笔，又觉得“没错”
——钱是自己一分一分攒的，凭啥给别人花？那天下午，邻居王阿姨来借扳手。
王阿姨家的水管爆了，水漫了一地，急得满头汗：“老周，借你家的大扳手用用，我家那小扳手拧不动水管阀。”
老周正在柜台后啃馒头，就着咸菜，听到“借扳手”
，嘴里的馒头差点喷出来：“扳手？我家的大扳手前两天借给张木匠，还没还呢。”
“不能吧？我早上还看到张木匠在街口下棋，没拿扳手啊。”
王阿姨探头往货架上看，果然看到那把银色的大扳手，挂在最显眼的位置。
老周赶紧挡在货架前：“那是我新进货的，还没开封，不能借。
你要不找别家问问？”
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