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艾拉冰蓝色的眼睛里怒火几乎要喷薄而出，她蹭地站起来，小拳头捏得咯咯响：“那我们就干等着？让那群混蛋把我们的客人赶跑？老大，我去码头！
谁再敢乱嚼舌根，我就……我就……”
她一时语塞，大概是想说“冻掉他的舌头”
或者“把他塞进鱼桶”
，但看着魏岚平静无波的眼神，又悻悻地把后半截狠话咽了回去。
“你就怎样？”
魏岚慢悠悠地问，手指还在吧台上画着圈，“把港口区所有传闲话的都冻成冰雕？还是冲进港口议会，把莫顿揪出来让他闭嘴？”
他摇了摇头，那木质的脸上似乎扯出一个极淡的、带着点嘲讽的弧度，“然后呢？坐实‘常青之树’是藏污纳垢、有异端坐镇的地方？正好给费奇骑士送个大礼，让他可以名正言顺地带着圣光骑士团来‘净化’？”
艾拉被噎得说不出话，小脸憋得通红，只能气鼓鼓地瞪着角落那几个还在嘀嘀咕咕的工人。
“店长说得对，艾拉。”
艾莉诺深吸一口气，强迫自己冷静下来，手指松开被绞得发皱的围裙边，“冲动解决不了问题，反而会落入他们的圈套。
现在……最重要的是稳住现有的局面。”
魏岚的手指在吧台木纹上划出最后一个圈，停住。
他那双木质的眼睛微微眯起，仿佛穿透了酒馆的屋顶，望向某个遥远而模糊的记忆深处。
壁炉的火光在他脸上投下跳动的阴影，然后才悠悠开口：“自证清白是这世上最蠢的事。
你越是解释‘我不是异端’，他们就越觉得你心里有鬼。
莫顿要的就是这个——让你陷进‘瓦尔德斯’的烂泥坑里打滚，越挣扎，越难看。”
艾莉诺的脸色更白了，手指无意识地绞紧围裙边缘。
薇丝珀拉担忧地看着她，又看看魏岚。
艾拉则急得几乎要跳脚：“那怎么办？就任由他们泼脏水？我们辛辛苦苦攒起来的名声……”
魏岚的目光缓缓聚焦，落回到艾莉诺脸上，那深潭般的眼底闪过一丝极其幽远的光芒。
“破除谣言并不需要真的证明什么，”
他慢悠悠地说，语气带上了一丝奇异的玩味，“只要能创造一个更大都话题让酒客们讨论，那么那些鸡皮蒜毛的谣言便自然无人问津了。”
他的指尖轻轻敲了敲吧台，发出笃笃的轻响，像是在叩击一段尘封的往事：“我给你们讲一个故事吧。
“很久很久以前……在另一个遥远的世界，那里也有一个统治了一大片地域的教会。
有一种来自异教徒统治的异域的黑色浆果熬煮的汁液（咖啡），当它初次传播到教会统治的地盘时，被斥为‘魔鬼的饮料’，能蛊惑人心，动摇信仰。
“当地的宗教权威对它深恶痛绝，视其为洪水猛兽，禁令一道接一道。
喝它的人，甚至会被打上‘异端’的烙印。”
艾莉诺和薇丝珀拉都被这突如其来的故事吸引了，连艾拉都暂时压下了怒火，冰蓝色的眼睛困惑地眨了眨。
“后来呢？”
薇丝珀拉忍不住轻声问。
“后来？”
魏岚的嘴角似乎极其细微地向上牵动了一下，“后来，那位手握最高权柄的教皇，在尝过一杯之后……亲自为它举行了净化与祝福的仪式。”
“啊？！”
艾莉诺低低惊呼出声，蓝宝石般的眼睛里充满了难以置信。
“他宣称，这‘魔鬼的饮料’已被他们的‘神’所接纳，化作了‘神的恩赐’。”
魏岚的语气平淡，“于是，那所谓的‘魔鬼饮料’，瞬间就成了信徒趋之若鹜的圣品。
那些曾经传播它‘邪恶’的流言，在教皇的金口玉言面前，比阳光下的露珠消散得还快。”
酒馆里一片寂静。
壁炉的火苗跳跃着，映照着几张神色各异的脸。
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