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“地契上写得清楚。
完全所有，可以传给子女，可以出售，可以交换。
瓦尔特男爵只保留一项权利——如果安远和玛格丽特没有后代，领地才收回瓦尔特家族。”
埃伯哈德听完，沉默了很久。
他的手指在膝盖上无意识地攥紧又松开，攥紧又松开，指节都捏白了。
“伯爵大人。”
他终于又开口，声音比刚才更低，像是鼓了很大的勇气才把这句话说出口，“我们这些老骑士，跟了老伯爵几十年。
老伯爵在世时，待我们不薄。
他走了，女伯爵继承爵位，我们心里也是认的。
女伯爵是伯爵的独生女，是正统的继承人，我们没什么可说的。”
他顿了顿，艰难地往下说。
“可是……瓦尔特男爵是外人。
他跟林登霍夫没有封建义务，他的祖先没有向林登霍夫伯爵宣过誓。
他嫁女儿，陪嫁一块领地，那是他的自由，我无权置喙。
但是……”
他的声音卡住了。
杨定军替他说了下去。
“但是你怕。
怕女伯爵将来也把你们的领地收回来，赏给她的亲戚，或者赏给我杨家的人。”
埃伯哈德的脸涨红了。
五十多岁的老骑士，被领主当面说中心事，嘴唇哆嗦了一下，想要否认，但最终没有说出口。
他慢慢低下头，看着自己放在膝盖上的手。
“伯爵大人，我今年五十四了。”
他的声音变得很低，很慢，“我这辈子，没有打过什么大仗，没有立过什么大功。
老伯爵在世时，我每年按时交租，从没拖欠过。
领地里有什么事，我随叫随到。
我不惹事，不闹事，老老实实守着祖上传下来的那块地。
那块地不大，三百多亩，加上一片林子，一条小溪。
养着十几户佃农，一年收的租子，够我一家吃用，再给两个儿子置办点装备，就剩不下什么了。”
他抬起头，看着杨定军，眼睛里有一种杨定军从没在他脸上见过的神情——不是恐惧，是比恐惧更深的东西。
“那块地，是我祖父传给我父亲，我父亲传给我的。
我祖父给林登霍夫伯爵当了一辈子骑士，我父亲也是，我也是。
我不是什么有本事的人，但我从来没有背叛过领主，从来没有拖欠过租子，从来没有做过对不起林登霍夫的事。”
他的声音忽然拔高了一点，然后又低下去。
“如果女伯爵要把我的地收回去，我……我连求情都不知道该找谁求。”
偏厅里安静了很久。
窗外的光线透过半透明的亚麻窗帘照进来，落在埃伯哈德花白的头发和塌下去的肩膀上。
远处传来城堡院子里马蹄踏在石板上的声音，有人在喊马夫的名字，有人在搬东西。
这些声音传进偏厅里，被厚厚的石墙过滤得模模糊糊，像是从很远的地方传来的。
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