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2023年的阳光穿透云层，泼洒在柏油路面上，折射出刺眼的光晕。
苏瑶与杰克并肩立在人行道上，掌心相握的温度，成为彼此在错乱时空中唯一的锚点。
街边电子屏仍在滚动高墙监狱囚犯失联的新闻，主播肃穆的播报声，与街头的喧嚣形成诡异的割裂感。
苏瑶指尖微微收紧——她清楚，这场横跨半世纪的因果纠葛，终究要回到一切开端的地方。
“托马斯约我们在监狱附近的咖啡馆见面。”
杰克的声音裹着一丝不易察觉的颤抖，十二年的高墙岁月，让那座灰色建筑成为他心底最深的阴霾。
即便早已重归自由，高墙带来的压抑感，依旧如影随形。
苏瑶侧头望向他，淡金色卷发被风拂起，轻擦过他粗糙的脸颊。
她轻拍他的手臂，声线娇柔却藏着坚定的力量：“别怕，有我在。
这次我们不是困顿者，是来厘清过往、讨回公道的。”
她的指尖轻划过他的手腕，那里留着浅淡的印记，“听话，等事情了结，我带你去吃顿安稳的饭，奖励你的勇敢。”
杰克喉结滚动，紧绷的肩膀渐渐松弛。
他握紧苏瑶的手，仿佛攥住了对抗恐惧的勇气，重重点头：“好，我听你的。”
两人乘车前往监狱所在的小镇，车子越靠近目的地，周遭氛围便越显压抑。
道路两旁的枝桠扭曲生长，似被无形的力量拉扯；天空迅速阴沉，阳光被厚云遮蔽，空气中漫着淡淡的铁锈气息。
咖啡馆坐落在监狱对面的街道，门面狭小，装修陈旧，玻璃门蒙着一层薄灰。
推门而入，风铃发出清脆却诡异的声响，店内光线昏暗，唯有靠窗的位置坐着一位头发花白的老者，正是托马斯·怀特。
他已是七十余岁的年纪，脊背佝偻，皱纹爬满脸颊，浑浊的眼眸里翻涌着复杂的情绪。
望见杰克与苏瑶，他缓缓起身，声音沙哑：“杰克，好久不见。”
杰克身躯瞬间僵硬，眸底闪过一丝怨怼。
眼前的老者，正是当年改写他一生的始作俑者之子。
若不是当年的怯懦与逃避，他不会困顿十二年，不会妻离子散，不会被世俗冷眼相待。
苏瑶察觉到杰克的情绪波动，轻捏他的手心示意冷静。
她拉着杰克在托马斯对面落座，率先开口，语气平静却带着锋芒：“托马斯先生，你说要弥补杰克，不知打算如何做？你父亲当年与这座监狱，究竟有何隐秘关联？近期的囚犯失联事件，是否与你有关？”
托马斯轻叹一声，端起咖啡抿了一口，动作迟缓而沉重：“我知道，无论说什么，都无法弥补我父亲与我当年的过错。
杰克，对不起。”
他向杰克深深躬身，“当年我年少冲动，犯下难以挽回的过失，是我父亲为护我，哄骗你替我承担责任。
这些年，我活在愧疚与惶恐中，看着父亲顶着体面的光环，行卑劣之事，日夜难安。”
“愧疚？”
杰克的声音带着一丝自嘲，“你的愧疚，能换回我逝去的十二年，能换回我破碎的家吗？”
“不能。”
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