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李元昊当殿求娶,满朝文武、诸国使节都在看着,你竟敢一口回绝,连半分转圜余地都不留!
怎么?是觉得我大宋兵强马壮,已不惧西夏铁骑了?还是觉得哀家这个太后,已经管不了你了?”
她的声音渐渐拔高,带着久居上位的威压。
赵祯深吸一口气,维持着跪姿,语气尽量平稳:“大娘娘容禀,李元昊狼子野心,其求娶之举,绝非真心仰慕,实为试探我朝底线,折辱我朝颜面。
若应了他,便是示弱于天下,更是开了一个恶例,日后但凡外邦有所求,便可挟势索要我朝贵女,此例一开,国格何存?”
“国格?”
刘太后冷笑:“官家倒是懂得讲国格了!
那张氏冰可,是什么贵女?她来历不明,身世成谜,说是海外归人,可谁曾见过她的户籍文书、宗族谱系?她与皇城司武官林溪同居一室,无媒无聘,已惹得满城非议!
这样一个女子,用她去换边境数年安宁,换西夏暂熄兵锋,有什么不好?这是稳赚不赔的买卖!
哀家倒要问问官家,你拒绝这门婚事,究竟是为了‘国格’,还是为了你那点见不得人的私心?!”
最后一句,如同惊雷,炸响在寂静的殿中。
赵祯身体几不可察地一僵,袖中的手骤然握紧,指甲深深嵌入掌心,刺痛让他维持着清醒。
“儿臣不明白大娘娘的意思。”
他声音依旧平稳,却带了一丝不易察觉的紧绷:“张氏冰可虽来历有待查证,但她协理礼部、接待使团,兢兢业业,更在连环凶案中立下大功,乃是有功之臣,朝廷若将有功之臣当作货物般交易,岂不令天下忠臣良将寒心?此其一。”
他抬起头,目光坦然迎向太后锐利的视线:“其二,李元昊此人,桀骜不驯,野心勃勃,他今日敢当殿索要我朝女子,明日就敢索要城池、索要岁币!
今日若退一步,他日便要退十步、百步!
边境安宁,当倚仗将士用命、国富兵强,而非一女子之身!
此等饮鸩止渴之策,绝非长治久安之道!”
他的话语掷地有声,在空旷的殿内回荡,这是他从见到冰可被李元昊逼婚那一刻起,就在心中反复推演、准备的说辞,既站在国家大义的立场,又巧妙地将自己的私心包裹其中。
刘太后眯起眼睛,重新审视着跪在面前的年轻帝王。
这个她一手扶持、看似温顺的“儿子”
,何时有了这般锋芒?这般……决断?
她忽然想起先帝,那个同样温润、却在关键时刻异常坚定的男人,赵祯的眉眼,越发像他了。
“好一番冠冕堂皇的说辞。”
刘太后语气稍缓,却更添几分探究:“就算你所说有理,那‘皇室婚约’又是怎么回事?哀家怎么不知道,哪家宗亲子弟,与那张氏定了亲?官家,你可知,君无戏言!
你当众说出的话,便是圣旨!
如今满朝皆知张氏有了‘皇室婚约’,你让哀家如何收场?让那‘被订婚’的宗亲如何自处?你这是在拿朝廷的威信开玩笑!”
这才是最棘手的问题,赵祯当时情急之下抛出的借口,此刻成了最大的漏洞。
赵祯心念电转,迅速答道:“大娘娘息怒,此事……儿臣确有过急。
但当时情形,若不给李元昊一个无法继续纠缠的理由,他必定不肯罢休,至于‘皇室婚约’……儿臣心中已有计较。”
他顿了顿,迎着太后审视的目光,缓缓道:“北海郡王允弼叔父的次子宗绰,年已十八,尚未婚配。
宗绰为人勤勉好学,品性端方,张氏冰可才貌双全,有功于国,儿臣以为……可成佳偶。”
他将赵宗绰推了出来,这是他方才在来崇徽殿
路上,迅速权衡出的最佳人选,赵允弼一系与他亲厚,赵宗绰本人对冰可也颇有好感,从宴席上的反应可知,且年纪相当,最重要的是,赵宗绰是宗室子弟,符合“皇室近支宗亲”
的说法,但又并非核心嫡系,即便真与冰可订婚,也不会引发太大的权力动荡。
这既暂时堵住了太后的嘴,也给后续操作留下了空间,毕竟只是“可成佳偶”
,并非即刻下旨赐婚。
刘太后显然没料到他会抛出具体人选,且是赵允弼的儿子。
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