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二月初五,御书房。
景和帝坐在龙案后,面前摊着三样东西。
一样是先帝遗诗的原稿,纸张泛黄,边缘已被岁月侵蚀出细小的虫孔,先帝的御笔字迹虽因年老体衰略显虚浮,但那股龙飞凤舞的笔意犹在。
另一样是一方旧砚台,砚底刻着一行小字,是先帝生前最钟爱的私物。
第三样是一只小巧的紫檀木盒,盒面上嵌着一枚如意纹铜扣,与谢清辞从温不疑手中得到的那枚铜扣形制完全相同,只是纹路方向相反。
谢清辞跪在龙案前,将怀中那枚铜扣取出放在盒旁比对。
两枚铜扣的纹路一正一反,合在一起便是一枚完整的如意纹——与太后玉镇纸上残留的纹样、冯保死士身上的烙印、前朝慕容氏的碧玉牌子上的纹饰,完全相同。
“这枚铜扣是先帝留给朕的。”
景和帝的声音不大,却字字清晰,“先帝驾崩前七日,将这枚铜扣和砚台一并交到朕手里,说‘此物与谢家有关,将来若有人持同样的铜扣来见你,便是朕留给你的忠臣’。
朕等了四年,等来了谢侍郎。”
谢清辞抬起头,与少年帝王对视了一瞬。
他从怀中取出那枚碎角的玉扣,将玉、铜双扣并排放在龙案上——玉扣温润,铜扣冰冷,一温一冷,一正一反,一枚承载着谢家满门冤魂,一枚承载着叛徒的赎罪。
两枚信物在三十二年后重新聚首,而它们上一次同在一处,还是在玉关号被查抄的前夜。
“先帝的诗稿,”
景和帝将那张泛黄的宣纸推到案前,“朕从破庙回来后就一直在解密,至今其中两句仍未能解透。
但朕反复参详后发现,诗中暗示的开锁之法,并非独指臣工个人的信物——当年先帝曾对朕提过一种‘鸳鸯扣’的机括,以两枚形制相反的铜扣分别嵌入左右锁孔,同时旋转才能打开机关。
今日二位同在前,朕想请你们用这两枚铜扣,替朕解开这道锁。”
消息走的是靖北军的加密驿传,谢清辞动身时天还未亮透。
御书房的这场密会并未公开——少年帝王特意选在朝会前的半个时辰,屏退了所有内侍与侍卫,只留两人在御书房内,小德子被安排在御书房外守门,任何人不得靠近。
谢清辞从怀中取出那枚铜扣,双手呈上。
萧玦看了他一眼,从袖中取出另一枚铜扣——两枚铜扣并排放在龙案上,形制相同,纹路相反,一枚的如意纹向左旋,一枚向右旋。
这是萧玦从北境密库的废墟中找到的,原本藏在密库入口的夹墙里,与谢怀远留下的玉扣本是一对。
萧正缨在密库被封之后将其中一枚铜扣带回京城,作为靖北军“永远替谢家看住这道门”
的信物,后来萧正缨被毒杀,这枚铜扣便一直留在他的遗物中。
景和帝将先帝诗稿推到两人面前,诗稿上的四句诗谢清辞早已烂熟于心——寒关夜雪十年灯,铁马冰河入梦频。
雁字回时霜满路,玉门西去无归程。
但今天皇帝在诗稿旁又放了一方旧砚台,砚底刻着一行极小的字:双扣合,玉门开。
“先帝留给朕这方砚台时,朕才十一岁。
先帝说这砚底的字是密码的钥匙,朕一直没看懂。
直到昨夜,朕对着这砚底的字想了半宿,忽然想起一件事。”
他拿起那枚紫檀木盒,将盒面上嵌着的铜扣翻过来——铜扣背面是一道极细的凹槽,凹槽的形状与砚台边缘的凸榫完全吻合。
他先将砚台立在案上,再把木盒沿着砚台的凹槽缓缓推进,只听咔嗒一声,砚台边缘一块不起眼的暗板弹开,里面露出一张叠得极薄的绢帛。
绢帛上用朱砂绘着一幅地图,雁门关外鹰嘴崖,玉关号旧址地下,一条用虚线标注的密道从山崖下方的鹰嘴崖废矿道入口直通山腹深处,终点画着一个方框,框旁用蝇头小字写着“北境密库”
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