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然后是加尔各答。
胡格利河两岸的棕櫚树在热带的雾气中若隱若现，码头上的苦力们赤著上身，扛著比他们身体还大的麻袋，在跳板上排成一条深褐色的流水线。
街道上的人潮比上海更多——色彩和气味也比上海更浓。
檀香，咖喱，牛粪，恆河淤泥，英国人修建的维多利亚纪念馆冷白色的穹顶在这一切之上矗立，宣告著一个遥远帝国的存在。
维吉妮婭在甲板上找到了刻律德菈——公主正望著胡格利河西岸的加尔各答城区出神。
“殿下在想什么？”
“想那些扛麻袋的人。”
刻律德菈说，“伦敦码头上有扛麻袋的失业工人，纽约码头上有扛麻袋的失业工人，上海码头上有扛麻袋的苦力，这里也有。
他们扛著不同的麻袋，说著不同的语言，但他们的脊背弯成了同一个角度。”
她停了一下。
“有人把棋盘上的兵叫做『棋子，但棋盘上的兵是木头做的，这里的兵是血肉。
他们在被移动的时候不知道谁在移动他们，等他们知道了，棋盘就会翻过来。”
她在这里下了一盘棋，对手是英国驻印度总督府推荐的当地冠军。
她贏了，贏得很快。
赛后那位冠军对她说：“殿下，臣在这片土地上被称为棋王。
但臣今天输给了您，却觉得很高兴。
因为您是第一个和臣下棋时，没有让臣觉得自己是『殖民地棋手的人。”
刻律德菈握著手杖，沉默了片刻。
她知道甘地正在推动哈里真运动改善贱民地位，迫使殖民政府修订法律为低种姓群体保留席位。
她在这个被殖民了將近两百年的国家里，听见了一个人用“高兴”
来形容一场失败。
那不是高兴。
是尊严得到確认之后，不需要再用输贏证明自己的姿势。
最后经过苏伊士运河，沙漠的轮廓在晨光中呈现出一种锋利的金色，运河像一把刀切开了非洲和亚洲。
然后她回到了地中海。
六月。
刻律德菈站在甲板上，看著义大利的海岸线从晨雾中缓缓升起。
那不勒斯的山脊在晨光中呈现出一种深邃的青色，维苏威火山静静地矗立在海湾深处，山顶有一缕若有若无的白烟。
她握著手杖，水晶王棋在地中海的阳光下微微发亮。
还有几个月满十七岁。
这场环球旅程，从伦敦到纽约，从纽约到东京，从东京到上海，绕道东南亚、印度洋、红海、苏伊士运河——她贏下了每一盘棋。
托马斯爵士，阿廖欣，列舍夫斯基，法因，苏联那位专程赶来的鲍特维尼克，日本棋手，印度冠军——全部败在她的手下。
巴黎《费加罗报》称她为“不败的萨伏依明珠”
，伦敦《泰晤士报》用了更长的標题：《一盘棋都没有输过——义大利公主的环球棋旅》。
但那些標题不会写——她在棋盘之外贏下的东西，比棋盘上多得多。
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