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外面大炮上膛的金属撞击声,仿佛已经近在咫尺。
“只有一个办法了……陛下,只有一个办法能救您,能救我们所有人。”
首相颤抖著手,从怀里掏出一份由羊皮纸製成、上面印著新朝国徽的绝密国书。
那是王胖子在离开伦敦前,通过暗影司留给內阁的“最后通牒”
。
“新朝宰相苏晚提出的《马六甲结算条款》……”
首相咽了一口唾沫,声音沙哑得宛如砂纸摩擦,“只要您在这份国书上签字。
新朝的远洋舰队就会立刻在伦敦港靠岸。
他们船上装满了成千上万吨的煤炭、小麦和醃肉。
只要物资一到,暴民就会散去,军队就会重新听从您的指挥。”
维多利亚女王死死地盯著那份国书,嘴唇咬出了鲜血。
她当然知道那上面写的是什么。
那是一份彻头彻尾的卖身契!
一旦签字,大英帝国从此废除英镑的金本位,全面承认“新朝龙洋”
为国內唯一合法的大宗交易与外匯结算货幣。
不仅如此,为了换取这批救命的物资,大英帝国必须將威尔斯的所有煤矿、全境新修的铁路长达十年的运营权,全盘抵押给新朝中央银行!
签了字,她就不再是日不落帝国的女王,而是新朝在这个海岛上,一个负责管理奴隶农庄的高级包工头!
“砰!”
外面突然传来一声巨大的炮响。
白金汉宫沉重的铸铁大门被叛军的火炮轰出了一个巨大的缺口,无数愤怒的吶喊声宛如死神逼近的脚步。
“签吧!
陛下!
再不签,我们就全都要上断头台了!”
內阁大臣们纷纷跪倒在地,泣血哀求。
维多利亚女王闭上双眼,两行屈辱的热泪顺著脸颊滑落。
在生存与尊严的终极博弈中,她终究还是一个畏惧死亡的凡人。
她极其无力地伸出手,拿起了那根蘸满红墨水的纯金羽毛笔。
笔尖落在羊皮纸上,由於手抖得太厉害,墨水在纸上晕染出一团宛如鲜血般的红斑。
“沙沙沙……”
伴隨著笔尖划过纸张的摩擦声,维多利亚女王,代表著这个星球上曾经强大的工业帝国,重重地签下了自己的名字,並盖上了大英帝国的国璽。
不止是伦敦。
在同一天的深夜,被暴民逼入绝境的法兰西王室、普鲁士內阁,也都在同样的恐惧中,签下了大同小异的卖身国书。
旧大陆那高昂了数百年的头颅,在这一刻,被新朝的金融枷锁死死地按在泥泞之中,彻底屈服。
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