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许国随手拿起一册，指尖在纸页上轻轻摩挲："
总督真是未雨绸缪。
"
胡行之仔细翻看账目，忽然指着一处："
这疏浚银八千两，为何不见工部批文？"
"
这..."
秦承额角见汗，"
是临时支用，后续补的文书..."
就在这时，一个老书吏抱着几册账本踉跄进来，胡行之眼尖，看见其中一册的封皮上赫然写着"
实支"
二字。
秦承脸色骤变，厉声喝道："
糊涂东西，怎把往年的废册拿来了！
"
许国却已上前夺起那册子，慢条斯理地翻开。
烛光下，但见册内记载的银钱数目，竟比方才所见少了三成有余。
水榭里的鲥鱼尚有余温，档案房内却已寒意森森。
窗外忽然传来漕船夜航的梆子声，一声接一声，像是催命的更鼓。
秦承额角渗出细汗，正要开口，方才退出去的那个书吏急匆匆回来，对他使了个眼色。
秦承会意，强笑道：“许御史，下官忽然想起还有几箱更紧要的卷册在库房，不如……”
“不必了。”
许国将状子仔细折好收进袖中，“今夜就看到这里。”
他转身时，目光与胡行之一碰。
胡行之会意，故意落后几步，趁众人不注意，悄然跟上了那个神色慌张的书吏。
书吏七拐八绕来到后衙一处僻静小院，那里早已候着两个家丁模样的人。
三人从屋里抬出个沉甸甸的箱笼，用油布裹了，匆匆往后门运河码头去。
胡行之屏息藏在树影里，看清了那箱笼的形制——正是翰林院的官箱。
箱角一处破损处，露出里头账簿的泛黄纸页。
他尾随至码头，眼见箱笼被装上小船，往运河深处划去。
船至中流，两人将箱笼推入水中，咕咚一声，在夜色里格外清晰。
他屏息片刻，确定四下无人了，才走出树影。
月光映照的河面上，漂着几片未沉尽的碎纸，墨迹在波光里一闪即逝。
远远的，闸下竟传来妇人哭声。
胡行之循声望去，只见一个粗布衣衫的妇人正在河边烧纸钱，边哭边念叨：“当家的，你死得冤啊……”
胡行之心头一动，下闸走到妇人跟前：“这位大嫂，你祭奠的是？”
妇人抬头，红肿的眼睛里全是泪：“我男人，前个月修闸时掉下去的……尸身都没捞着。”
她认出胡行之的官袍，忽然跪下磕头，“大人！
那闸板去年就该换了！
他们贪了修闸的银子，拿我男人的命填啊！”
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