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洛加里斯脸上的质疑表情凝固在原地。
卡斯珀闭上了眼睛。
瑟薇婭的分身银灰色的目光落在凯兰希尔脸上,一言不发。
“当年的长老会……背著所有人,秘密献祭了关押在地牢里的一百三十七名死囚。”
凯兰希尔的语气像是不愿回忆那段歷史,
“他们在世界树的根系深处搭建了祭坛,將鲜血灌入腐朽的根须。”
他停了一下。
“之后的一年里,王庭迎来了九十六个新生儿。”
“那九十六个小宝宝出生的时候,森林里到处都是欢笑声和哭声,可热闹了呢。”
安妮双手捧著脸颊,澄澈的眼睛里透出一丝追忆,
“母亲们抱著自己的孩子,整个王庭都沉浸在奇蹟降临的狂热里。
那可是近百年来第一批新生命呀。”
她的声音突然轻了下去,带上了一点无奈的嘆息。
“可是,大树生病了呀。
它变得越来越贪吃,给的宝宝却越来越少。”
“是的。”
凯兰希尔的手指深深掐进扶手的木质纹理里。
“然后长老会就彻底疯了。”
“他们尝到了甜头。
第一次献祭之后,王庭將其视为万灵赐予的奇蹟。
可问题是,第二次献祭,同样数量的祭品,只诞生了四十八个新生儿。
第三次,二十四个。
第四次——”
“边际效益递减。”
帕特里夏乾巴巴地说道。
“对。”
凯兰希尔的声音几乎是在发抖。
“他们需要越来越多的祭品,才能换来越来越少的孩子。
最初是死囚,然后是重罪犯,再然后是没有家族庇护的流浪者。”
洛加里斯已经猜到了接下来的话。
“最后,他们把手伸向了底层平民。”
凯兰希尔闭上眼睛。
“那些没有家族背景的、住在林间棚屋里的普通精灵。
那些失去土地的採药人、没有登记的孤儿、偏远聚落里无人问津的老人。
失踪者的数字从十位攀升到百位,又从百位攀升到千位。”
他的声音变得极冷。
“长老会甚至开始著手建立一个隱蔽的……”
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