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王桂兰看他又要花钱的架势，连忙道：“别买，真别买，婶子年纪大了用不上这些花哨物件。”
凌晚道：“这木梳齿密顺滑，梳头不扯头发，头绳也结实，婶子日常用得上。”
不由分说付了钱，将木梳和头绳一起包好，轻轻塞进王桂兰怀里。
王桂兰抱着沉甸甸的点心，又多了这两样小东西，一时手都有些满。
眼底不由一阵发酸——好些年，没人给她买过东西了。
刚嫁给李守义那会，李守义也曾给她买过一些小物件，可那已经是很久很久之前的事了，久到她都快要记不清那种收到礼物的感觉。
摊子上还摆着粗糙耐用的粗布方巾，想着平日里擦手、擦汗都用得上，凌晚又顺手拿了几块，就送给李守义吧。
三人赶着崭新的牛车，慢悠悠行在回村的土路上。
黄牛步子稳当，板车轱辘碾过地面，发出沉闷又踏实的声响。
李守义家在村尾，从村口进去要穿过大半个村子。
牛车所过之处，家家户户都有妇人、老人和孩子探出头来，望着这辆新车，眼里有好奇、有艳羡，更多的还是因焦灼自家徭役之事而无心他顾的匆匆一撇。
村里的男人都已经去了祠堂，卖粮与徭役之事至今也没个结果。
对李守义而言，卖粮的事还好，有囤粮的想卖想留全凭自家心意，他也不多管。
只其中两户极拮据的人家。
一家子平日里连顿饱饭都吃不上，手里仅有的那点粮食，省着吃都未必能撑过冬天，可如今看着粮铺二十文一斤的高价，竟也被银子冲昏了头，一门心思要把仅有的口粮拿去卖掉。
心里打的什么算盘？无非是笃定了他这个村长，不会眼睁睁看着他们一家子饿死，横竖能找个由头借点粮度日。
可不卖粮，他们又没有银钱抵徭役，本就不好的身子骨，去了更是遭罪，能不能回来都两说。
哎，都是穷闹的。
李守义重重叹了口气，满心都是酸涩与无力，卖就卖吧，他也拦不往。
李家村三十户人家，有四户同他家一样，家中只有一个男丁，不用出人，也不用出钱。
另有五户花钱抵役，如族老家，周媒婆家。
剩下二十户。
十户实在贫困或家中钱财另有他用，出人股役；两户也是贫困，咬牙卖粮，花钱抵役；五户反复犹豫，他们不是拿不出银子，只是家中也就只有这些银子了，真拿去抵了徭役，往后怕是难了，其中最难的就是男丁众多的张老婆子家。
最后三户，既拿不出钱，又死活不肯出人，一门心思求着李守义帮着解决。
族老目光扫过犹豫不决的那几家，开口出了个主意：“依我看，不必全交钱，也不必全出人。
家中有两个徭役名额的，便一个出钱抵，一个出人去。
至于谁去，抓阄吧，也免得家中兄弟之间生了嫌隙。
横竖也就两个月，咬咬牙就撑过去了。”
众人都觉得这个法子可行，唯有张老婆子不肯答应。
她家如果一定要去五个人，那要去的人她心中已有数，自然不能抓阄碰运气。
族老也不勉强，由着她自己安排。
剩下那三户依旧不肯罢休，“村长，我们也不是叫你为难。
那凌晚又是买肉又是买点心，今日还置办牛车，少说也要二十来两银子！
这钱要是拿出来，足够帮村里二十多个人抵了徭役，大家都能平安留下来！
再说我们也不是白拿他的银子，只是先借些周转周转。”
话说的好听，在场的人谁不知道，这三家人借盐借米就没有还的。
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