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谁也不知道天气会不会在未来一天中变好,而如果不能,就意味着下一个天气、月光、潮汐都适合登陆的时刻,最早也会在7月份出现。
这样长久的耽搁,艾森豪威尔后来回忆说:「就连想一想都会让人发疯。
」他在住宿的拖车旁边不断踱步,不停地抽烟。
他本来就是个烟鬼,工作繁忙的时候一天能抽4包香烟,现在更是烟不离手。
巨大的压力几乎把他的腰都压弯了,有人形容:他肩上的四星似乎每颗都有一吨重。
6月5日,天气变得更糟。
风力不断加大,变成了暴风级别,随之而来的是铺天盖地的滂沱大雨。
几乎所有人都绝望了:这样的天气,就连正常行动都困难,不要说登陆作战了。
看来,真的要继续漫长的等待了。
谁也没想到,一丝转机就在这时出现。
在凌晨召开的会议上,首席气象专家斯塔格带来一个消息:第二天,即6月6日早晨天气将转好,并延续36小时左右。
谁也不知道这到底算不算一个好消息,因为这段好天气持续的时间实在太短了,充其量只能送头几批部队上岸,随着天气转坏,增援可能被迫中断,已经登陆的部队就要在海滩上孤军奋战,他们会不会被德军消灭呢?
艾森豪威尔又开始踱步,有的在场者说他踱了足足5分钟,而他自己感觉只有几十秒。
随后,他止住脚步,对自己的同事和部下们说:「OK,Let』sgo.」
在这一天里,艾森豪威尔还做了两件事。
他写了一份新闻稿以备发表,内容如下:
我们的登陆宣告失败。
我已将部队撤回。
我在此时此地发动进攻的决定,是根据所获得的最好情报做出的。
陆军、空军和海军已恪尽职守,英勇无畏,假如这一行动涉及任何责任与错误,都由我一人承担。
随后,他赶赴格林汉康芒空军基地。
那里是美国101空降师的出发地,他们将是最早踏上西欧大地的盟军士兵,主要任务是空降在「犹他」海滩的西南部,占领通向内陆的道路,掩护登陆部队。
他们的兄弟部队——美国第82空降师将在「犹他」海滩西部登陆,完成类似任务。
而另一个空降师——英国第6空降师则将在奥恩河畔的卡昂附近要害地域实施空降。
要在敌人严密防守的西欧大陆实施规模空前的空降作战,能否成功谁都没有把握。
盟军空军总司令、英国的利马洛里空军上将就极力反对,他认为滑翔机部队会损失70%,伞兵部队甚至在落地前就会折损过半。
虽然艾森豪威尔坚持原计划,但他也没有十足的把握,一想到这些大好青年几小时后就可能成为德军的屠杀对象血染疆场,他的心情十分沉重。
当晚19:00时,艾森豪威尔来到了整装待发的伞兵们中间。
他穿梭于士兵中间鼓舞士气,但有的士兵发现:「与我们在一起,是他的士气受到了鼓舞。
」艾森豪威尔对一个中尉说,「我已经全力以赴,现在就看你们了。
」一名中士插话说:「见鬼,我们不担心,将军。
德国佬现在才应该担心呢。
」有人大概看出来他们的将军心情不安,所以冲他大喊:「别再担心了,将军,我们会给您办好这件事。
」
暮色降临,士兵开始登机。
艾森豪威尔注意到一个二等兵,「与其说是士兵,不如说是装备」。
他在登机之前面朝东高喊:「当心,希特勒,我们来了!
」
飞机开始一架接一架地从跑道上起飞。
它们在机场上空盘旋列队,随即消失在暗夜中。
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