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她目光扫向堂下:“验状何在?”
右侧书吏案后,一名清瘦书吏站起身来,从自己案头那一叠文书中,准确无误地抽出一份,双手捧至公案前:“回夫人,一应案卷文书,皆已由户房调出备用。
此即陈墨所签押的《验状》,请夫人过目。”
沈昭韫接过这份文书,展开细看。
这是一份特制的格式文书,分栏列项,详细记录尸体状况、伤痕、穿戴、推测死因、致死物、死亡时间等,比她想象的更为全面。
沈昭韫的目光扫过那些文言记述,快速提取关键信息。
眼前的验状,是一份判断死亡性质、决定是否立案侦查、以及后续审判定罪的关键证据,她如果想要立案,必须先推翻这份核心证据。
沈昭韫低头看着堂下惶恐之极的陈墨:“陈墨,你做仵作多久了?”
陈墨恭敬回话:“小人世代仵作,自小便随父学习此道,在青阳县衙当了十几年差。”
沈昭韫指着验状中的一行文字:“唇甲青紫,除了心疾外,也可能是中毒所致,还需做进一步检验。
你世代仵作,难道连这都不知道么?”
陈墨抬起头,定定地看着沈昭韫,胸脯起伏,似有不服。
站在沈昭韫身旁的韩诚上前半步,手按在了刀柄之上,浑身肌肉绷紧,厉声喝道:“大胆!”
陈墨浑身一颤,那点因专业被质疑而激起的不甘瞬间消失,猛地将额头重重磕在冰冷的青石地上,发出“咚”
的一声闷响,声音因惊惶而扭曲变调:“小人该死!
小人该死!
求夫人开恩,饶了小人这条贱命!”
在古代,因为经常接触死亡、尸体、伤残、血腥,仵作这个职业被打上了“低贱”
的烙印,明确归入贱籍,地位低于普通平民。
沈昭韫心中不忍,声音温和,语带鼓励:“说吧,为何匆匆下了心疾的结论?”
陈墨继续沉默。
韩诚再次喝斥:“夫人问你话,老实回答!”
陈墨终于颤声开口:“当时裴大人不在场,周主薄也不在,小人不过是个身份低贱的仵作,夫人身份贵重,小人哪敢上手细细查验?只是听赵管事说您原本就身体不好,走几步路就气喘,这是典型的心悸之症。
再结合您唇色发青,这才按心疾猝死填了验状。”
说到自己的专业领域,陈墨胆子渐渐大了起来:“若是真正验尸,小人定会银针查验……”
陈墨说到“银针查验”
时,声音卡住了,他再次偷偷抬眼,飞快地瞥了一眼沈昭韫,又看了看公案旁小几上那些被油布、白绢仔细包裹的物件,喉结不自觉地滚动了一下,眼睛里闪着近乎饥渴的探究欲。
沈昭韫一眼便看懂了陈墨所想。
她在现代与专业法医共事,见过他们在命案现场面对尸体时全神贯注、仿佛世界只剩眼前证据的专注;也见过他们在实验室里,为了一个细微的创口形态反复比对、争论至深夜的执着。
现代法医身上的这份专注与执着,与名利无关,那是一种对追寻真相的信仰。
此刻陈墨眼中闪烁的光芒,和现代法医一般无二。
只是这份光芒,被卑贱身份所带来的怯懦掩盖了。
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