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好在框架刚刚建立,吴志杰也並未对其做太大的改动,人心也颇为振奋,不过十来天的功夫,各项事务就都理顺了,运转起来反倒是比从前更加得力。
唯有一处例外,那就是新设立的司法部里,曹德彰和部门眾人都埋头在浩瀚的法律条文中,中西律法、古今案例,直熬得人人眼眶发红,还在苦苦钻研。
不过就算如此,第一部属於北大年法律出来还是遥遥无期。
而就在这百废待兴之时,一位让吴志杰心心念念的人士终於来了。
翌日午时,一艘双桅帆船缓缓靠岸停泊在北大年港。
船刚下锚,便有数名吴家亲隨急匆匆上岸,直奔总督府通报。
与此同时,一位身著褪色蓝军装、腰佩长剑的法兰西军官立在船舷,好奇地打量著这片陌生又充满生机的土地。
码头上的人群纷纷驻足观望,交头接耳,都对这位远道而来的西洋军官充满好奇。
让—巴蒂斯特·马尔科上尉举目四望,但见码头上人来人往,穿湖蓝绸缎马褂的华人商贾正与人计较著价钱;还有將头髮束成髮髻,髮髻上还插著银质扁簪的另一种华人,正在指挥著下面的马来劳工从船上搬运著货物。
远处建筑更是各种样式混杂,既有马来本地的高教楼,又有少数几栋楼阁飞檐斗拱,透露著完全不一样的气象,这与他在印度所见到的任何土邦王城迥然不同。
虽然他从未到过大清,但眼前这井然有序的港口、错落有致的华式建筑,都让他真切地感受到了一丝传说中的东方文明的气息。
“这真是一个奇妙的地方。”
马尔科用法语低声喃喃道,手指不自觉地摩挲著剑柄上的花纹。
不多时,一队卫兵来到码头,对著他说道:“这位先生,总督大人召见,请隨我们来。”
马尔科身旁的通译转述此话,他也恭顺地隨著前面的卫队,缓缓走入了北大年城中。
总督府偏厅內,薰香裊裊。
吴志杰端坐主位,看著眼前这位风尘僕僕却仍保持著军人仪態的两洋来客。
“马尔科上尉远道而来,一路上辛苦了。”
吴志杰温声开口,同时示意看茶。
马尔科右手抚胸,行了个標准的法式军礼:“很荣幸得到总督大人的接见。
从巴达维亚到此地的航程虽然漫长,但能来到这样一片神奇的土地,一切都是值得的。”
双方又寒暄片刻,吴志杰这才转入正题:“听闻上尉曾在美洲为和英国人作战?不知为何会远渡重洋来到南洋?”
让—巴蒂斯特·马尔科轻嘆一声,这才將自己的经歷缓缓道来:“总督大人既然问起,我便如实相告。
我出身於法国东部洛林的一个小贵族家庭,自幼进入梅兹军校学习。
1778年法国正式参战后,我志愿加入罗尚博伯爵的远征军,远渡重洋前往美洲参战。
在美国时,我曾与华盛顿將军並肩作战,並且,在10月14日,法美联军发起总攻时,我的队伍甚至突破了英军的两处关键防御工事。
战后,我有幸见证了康沃利斯將军的投降仪式。”
但隨即他的语气低沉下来:“战爭结束后,我们这些远征军返回法国。
原本以为会得到重用,谁知政府为了削减军费开支,大规模裁撤军队。
像我这样没有显赫背景的军官,大多被迫退役,只能领半薪度日。”
他苦笑著摇头,“那点薪水连维持体面的生活都不够。
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