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伊丽莎白有些回不过神来：“所以，这是变相的离婚？”
绅士点点头，侧着身体让妻子靠的更舒服：“英国重视习惯法，习俗可以简化为规则，在某些情况下编入法律来实施，这种卖妻是合法的。”
绅士的话音刚落，拍卖人就跳上了台子，对这围观的人群开始夸张的描述维奥拉的品质和相貌。
原来这位饰演莎翁《第十二夜》女主角“维奥拉”
的女人，真的给自己改名叫薇奥拉，她丝毫不觉屈辱的站在木台上，对着人群里的先生们卖弄风情。
“起拍价，一便士！”
拍卖人大叫道。
围观人群哄然大笑。
“一便士？”
吉蒂瞪大眼睛。
上校先生早换到妻子身边，听她这样惊讶，马上说：“这只是种象征，显然已经商量好的，并不是真的要竞价。”
人群里有人高喊：“两便士！”
“五便士！”
“……”
“一先令！”
“一先令加一品脱黑啤酒！”
台上的女人和拍卖人大笑，女人的丈夫高声说：“得一品脱葡萄酒才行！”
那位先前与薇奥拉亲密的竞价人急忙答应，人群里的男人们虽叫好笑闹，可果真像菲茨威廉先生说的那样不再提价。
台上的丈夫拉住妻子脖子里套着的绸布，将尾端抛给底下那人。
拍到手的先生跳上台子，拉过女人的绸绳，在她嘴上亲了一口。
女人前任丈夫丝毫不觉难堪，他挥舞着钱袋：“我请客，到老杰克酒馆喝一杯黑啤酒！”
说着，他像个得胜的将军那样被簇拥着向另一条街的酒馆前去。
台上的拍卖人拿着刚刚按过手印的文书，边向台下展示，边大声宣布：“一经售出，概不退还！”
发生在市场前的卖妻简直比舞台上的歌剧还好看，不仅好看，还是一出皆大欢喜的喜剧。
“这就完了？”
莉迪亚意犹未尽，“他们可真大胆。”
显摆了见识的菲茨威廉姐夫笑道：“我还见过有丈夫反悔，但妻子在台上高喊‘我要被卖掉！
’的，那种没内定下买家的更好看，常常会有许多人竞价——当然，最后得看台上女人的心意，有的女人没有家人来买的话，还会自己出钱雇佣……”
他扯着嗓子学“我要被卖掉！”
的话，学的可真像。
吉蒂挑挑眉：“你了解的真清楚，可为什么这么清楚？”
紧接着，这位力气大、枪法准的夫人又问：“有给男人脖子里套上绳子来拍卖的吗？鉴于有人很想被卖掉。”
上校先生如同被掐住脖子的母鸡，张张嘴说不出话来。
“没想到离婚还有这么多花样。”
莉迪亚说，“我还以为只有那什么法案呢。”
“通过议会的个人法案，可以绕过教会来离婚。
虽然手段繁复，还需要至少花费200镑，但也合乎法律。
我看过案例，虽然麻烦，但只要在法院开庭前办好，在法院开庭的三周内尽量完成就没有问题。”
玛丽说：“除了这种法案手段，还有‘跳扫帚’的风俗，如果婚姻一方不满意，就跳过一把扫帚，表示断绝关系——但跳扫帚可能不符合法律规定……”
“你为什么会知道这么清楚？”
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