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日晷最小的刻度合今天15分钟，所以古人管15分钟叫一刻或一刻钟。
在古代，一天是12个时辰，一个时辰是八刻钟。
△日晷
△铜壶滴漏（中国国家博物馆收藏）
△二十四小时和十二时辰对照表
日晷在阴天和晚上就没用了，所以古人又发明了不受天气影响的计时器——漏刻。
漏刻是往铜壶里装入一定量的水，让它慢慢漏出，通过漏出水的量来确定时间，又叫“铜壶滴漏”
。
早期的漏刻有一个严重缺陷，由于水位高低不同导致的压力差，会出现“水位高时漏得快，水位低时漏得慢”
的现象，这样计算的时间就会有较大误差。
到了东汉，科学家张衡改进了漏刻，将其设计成二级漏壶，即增加一个漏壶，让水的高度变小，流得更匀速，减小了时间计算的误差。
后世沿用了这种方法，在宋元时期还出现了更为精确的四级漏壶。
古代还有种更简便的计时工具——燃香。
所谓“一炷香的工夫”
就是这么来的。
古代有专门用来计时的燃香，称为“更香”
，更的原意即时间的刻度。
更香用燃烧速度均匀的木料制成，有的更香上还嵌有金属珠，燃烧到固定时间时金属珠会掉落，用以提醒时间。
宋代时，这种更香随着宋代的商船远行海外，其准确程度让外国人叹为观止。
李约瑟在《中国科学技术史》中评价更香说：“吾人从未见其有大差误，此发明可代自鸣钟。”
的确，在那个西洋钟表价值连城的年月里，更香的价格的确更亲民，更接地气。
明朝时，一盘更香只需3文钱，可用一昼夜。
燃香计时是佛教传入我国后才有的。
还有很多时间量词也与佛教有关。
比如一弹指，合今天7.2秒；还有一瞬，合0.36秒；最快的是一念，合今天0.018秒。
“就在这一瞬间，才发现，失去了你的容颜”
——0.36秒就会失去，的确是太快了。
明朝中叶后，西洋钟表作为礼物和商品进入中国。
1601年，意大利传教士利玛窦将自鸣钟送给万历皇帝，钟表进入中国古代宫廷。
到了清朝，上层贵族和官方已经普遍使用钟表作为计时工具了。
36中秋节与月饼的起源
中秋节与春节、清明、端午同为当今中国四大传统节日。
在历史上，中秋节形成的时间最晚，而且其形成过程还受到了外国非常大的影响。
这个外国不是远邦，而是近邻韩国，那时候叫作新罗。
从某种角度讲，中秋节在最初诞生的时候，是不折不扣的“洋节”
。
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