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武帝一朝,为了巩固中央集权,打击地方诸侯和豪强势力,酷吏这个群体特别活跃。
其中,张汤是知名度最高的代表性人物。
除了他之外,当时名闻天下的酷吏还有不少,如宁成、义纵、赵禹、周阳由、王温舒、尹齐、杨仆、减宣、杜周等。
这些酷吏,为了迎合上意、博取富贵,在办案时往往深文周纳,不择手段,残酷至极,可以说是手上沾满了朝野士民的累累鲜血。
不过到头来,他们自己也大多没什么好下场,终究逃不过“兔死狗烹”
的官场潜规则。
比如在张汤之前,宁成、义纵都曾风光一时,却先后死于非命。
宁成是南阳人,郎官出身,在景帝一朝颇受重用,累迁至朝廷中尉,相当于首都警备司令。
这个岗位的主要职能是管理京师治安,重中之重便是对付那些违法乱纪的皇亲国戚和京畿一带的地方豪强。
宁成没让景帝失望,一上任,就把这些人收拾得服服帖帖,“宗室、豪杰皆人人惴恐”
(《史记·酷吏列传》)。
武帝即位后,宁成调任内史,相当于首都市长;可不久就遭到了权贵的报复,被捕下狱,遭受了髡刑(剃光头发)和钳刑(铁链锁脖)。
宁成觉得自己可能没
有复出之日了,便死了做官的心,然后花钱运作了一番,潜逃回南阳老家。
即便成了在逃犯,宁成也不安分。
他在家乡放出豪言:“做官若不做到二千石的高官,经商若赚不到千万级的资产,怎么跟人比?!”
随后,宁成借钱买了一千多顷的土地,租赁给贫民耕种,当起了大地主,手下佃农多达数千家。
几年后,朝廷大赦,宁成洗掉了逃犯的身份,越发干得风生水起,很快就积累了数千金的资产。
有了钱,他又当起了黑道老大,暗中搜罗了当地官员的不少犯罪证据,以此要挟他们,跟官府进行利益交换。
于是乎,昔日的朝廷酷吏宁成,摇身一变就成了当地黑白两道通吃的豪强,出入都有几十骑前呼后拥,在当地几乎没有他摆不平的事,实际影响力甚至比南阳郡的太守都大。
不得不说,这是个人才。
做官能做到九卿,经商能成为富豪;混个黑道,一不留神还成了大佬——玩跨界玩得那叫一个出神入化。
不久,武帝刘彻又打算用他,想让他出任郡守,却被丞相公孙弘劝阻,于是就让宁成当了函谷关的都尉。
这个官职虽说远不及他之前当过的九卿,却是个“雁过拔毛”
的肥缺。
宁成走马上任后,常年出入关卡的商贾和百姓就遭殃了,个个被他盘剥得苦不堪言,社会上很快传开了一句话:“宁见乳虎,无值宁成之怒。”
(《史
记·酷吏列传》)
宁可撞见给幼崽喂奶的老虎,也别碰上宁成发怒。
老虎喂崽的时候警惕性特别高,见到人就扑上来咬——可即便如此,还是没有宁成发怒可怕。
由此可见,宁成把天下的商贾和百姓害得多惨,给人们造成了多么大的心理阴影。
然而,出来混,迟早是要还的。
宁成嚣张了这么多年,玩跨界玩得那么狠,还一手把持了函谷关,得罪的人自然不可胜数。
于是,出任函谷关都尉一年多后,他便被人告发了。
奉命办他的人,就是当时的另一个著名酷吏——义纵。
义纵一到南阳,便铁拳出击,把宁成的家族和整个黑社会团伙连根拔起,“遂案宁氏,尽破碎其家。”
(《史记·酷吏列传》)宁成就此身死族灭。
接下来,我们再来认识一下这个义纵。
义纵是河东人,年轻时也是个混混,跟岸头侯张次公是老乡;两人纠集了一帮地痞流氓,成天就干打家劫舍的勾当。
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