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一个大型充气火车头模型随风摇晃,巨幅“中央太平洋铁路”
的广告标语随处可见,确保公司出尽风头。
现场乐队奏着轻快活泼的流行民歌《噢,苏珊娜》。
二十年前,淘金客们唱着这首民谣涌进加州。
这个被金矿和猎枪主宰着的野性世界,每一口空气都弥漫着一夜暴富的味道。
盛装的绅士淑女乘马车而来。
铁路公司总裁利兰·斯坦福先生笑容满满,招呼各位股东金主。
林玉婵从马车车窗中探头,被刺目的灯光眩了眼,缩回来,整理衣领。
为了出洋,她准备了全套中式礼服——当然按她的审美,并不是那种繁琐宽大的款式。
到了美国之后,看到当地华人装束风格,又托人去华埠找裁缝店,改得更为修长贴身。
三三两两的绅士淑女穿着盛装,谈笑饮酒,宛如一个大型的上海洋场。
不一样的是,今日这些客人们非富即贵,并非远赴东方的水兵和暴发户可比。
相比之下,林玉婵觉得自己投资几百美元,就位列受邀大股东,实在是有点欺世盗名。
其实也合情合理。
“中央太平洋铁路公司”
自上市以来,虽然股价长红,但也免不得时刻有波动。
那些投资了原始股票的股东们,眼看股价增长一倍、两倍,不少人就十分满足,早早地卖掉了手中的筹码。
或者在股价上下横盘之时,选择变现获利,规避风险。
极少有人像林玉婵一样,做到买了股票之后束之高阁,心如止水,七八年一眼不看,一直持有到现在,翻了几十倍。
所以此时的诸多股东,虽然持股价值同样是上万美元,但入场成本比林玉婵高得多。
换言之,都比她有钱。
股东们有男有女。
但女客无一例外都有男伴。
不是丈夫,便是父兄,要么就是有浪漫关系的对象。
跟人寒暄的时候也总是站在男伴身边,鲜有人单独行动。
林玉婵也只能入乡随俗。
她默默观察人们的举止,飞快地熟悉美国西部社交礼仪。
马车停下,车夫扶她跳下车。
引导客人的门童见有个黄种人面孔,诧异地接过邀请函,检查了好一阵,才露出职业性笑容:“先生女士,里面请。”
斯坦福先生红光满面,敏捷地跳上主席台,介绍本次晚宴的特邀来宾——股东中的名流人士。
“……让我们欢迎加州银行行长,尊敬的威廉·洛尔斯顿先生!
他的银行持股‘中央太平洋’十分之一的股份,为西部铁路事业做出了伟大的贡献……”
金融大鳄互相捧场,热烈的掌声响起,乐队夸张地奏出背景音乐。
“……我们的旧金山土著,讽刺作家,安布罗斯·比尔斯——”
客人中有书迷,大声笑着背诵此人名句:“爱国主义是流氓最后的避难所,哈哈!”
腼腆的作家端着酒,朝台下挥手致意,请大家来买自己的新书。
“淘金潮的最大赢家,李维·斯特劳斯先生!”
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